Ramię rurki Pitota. jest ustawione pod prąd i mierzy sumę ciśnienia statycznego ps i dynamicznego pd, a więc zgodnie z zależnością Bernoulliego ciśnienie całkowite pc przepływającego płynu. Ciśnienie statyczne jest mierzone przy pomocy punktu pomiarowego umieszczonego w ściance przewodu prostopadle do kierunku przepływającego płynu. Na przyłączonym manometrze cieczowym można określić różnicę ciśnienia całkowitego pc i ciśnienia statycznego ps, a więc ciśnienie dynamiczne pd, które odpowiada energii kinetycznej płynu:
Z zależności tej możemy wyznaczyć prędkość liniową płynu: