Zdolność rozdzielczą K definiujemy jako stosunek długości fali do najmniejszej możliwej do rozdzielenia różnicy długości fali . Zgodnie z prawami dyfrakcji światła obraz szczeliny wytworzony w monochromatorze nie ma idealnie ostrych krawędzi, a ponadto poza właściwym obrazem linii pojawiają się po obu jej stronach znacznie od niej słabsze linie, będące wynikiem dyfrakcji światła^^J układzie optycznym Drzvrzadu.