Inna podstawowa cechą układu nerwowego jest zdolność uczenia się i zapamiętywania.
Głównym neuroprzekażnikiem odpowiedzialnym za pobudzenie, są kanały bramkowane glutaminianem, występują one w mózgu w największej ilości. Oprócz kanałów działających na zwykłej zasadzie istnieje odrębna klasa kanałów bramkowanych glutaminianem nazywana NMDA, która jest selektywnie aktywowana przez analog glutaminianu N-metylo-D aspartam. Receptory NDMA są bramkowane podwójnie, otwierają się tylko wtedy gdy wiązany jest glutaminiar i błona jest silnie zdepolaryzowana. Kanały te są przepuszczalne jonów dla Ca+2, które inicjują powstanie potencjałów długoterminowych (LTP) w komórkach postsynaptycznych. LTP są długo trwającymi wzbudzeniami powstającymi w odpowiedzi na powtarzający się bodziec synaptyczny i odpowiadają za pamięć, czyli zdolność uczenia się. Jednocześnie obserwuje się zwiększenie liczby receptorów glutaminowych w komórce postsynaptycznej, która jest utrzymywana w stanie pobudzonym. Zapamiętanie 1 bitu informacji wymaga uruchomienia 10 aktywnych synaps:
coli
glułamato releofMJti by acfwated presyrmptic r»orv© terminal opans non N M DA glutfamat« rocoptof ehannęls, ńtlowing Na' iinfluM that dopolarim tho postsyna ptic membrano
depotartoation renvoves Mg2* błock łrom NMDA receptor channel, which <wJtb glwtąmate bound) allows Ca'* ro entor tho postsyneptic coli
glutamate
potarized
mi>ml>r«r>o
postsyna pi ic celi
NMDA receptor
non NMDA glulamota
recepjor
dfipolari/ed
membrano
inc rfM*tso<J Ca** in the cyt <>*<>! tnduc«« postsyrtttpttc celi to irisort n«w non-NMDA glutamate receptor s »ri tho plasma membrano, incrcasing the coll*s «ensit*vity to glutamate