Zmiana rozmiarów działalności gospodarczej (produkcji lub konsumpcji) o jednostkę powoduje, że odniesiemy
wzrost lub spadek korzyści marginalnej.
Zmianie tej towarzyszy również koszt, który nazywamy
kosztem marginalnym.
Porównanie korzyści i kosztów zmusza do poszukiwania rozwiązania optymalnego, zgodnie z zasadą
optymalizacji.