Generalnie zdolność wymienna kationów pomiędzy roztworem glebowym a kompleksem sorpcyjnym jest zgodna ze schematem:
Li* < Na* < NH4* = K* < Mg2* < Ca2* < Al3* < Fe3* < H*
Sorpcja niektórych kationów wielowartościowych może zależeć także od rodzaju towarzyszących anionów, gdyż jony wielowartościowe często tworzą jony kompleksowe i w takiej postaci są sorbowane na koloidach, na przykład: AI(OH)2*, AI(OH)2*, Fe(OH)2*, Fe(OH)*, CuCI+, ZnCI*.