Metal ciężki powodujący wzrost ryzyka zachorowania na raka skóry, płuc i wątroby Arsen działa antagomstycznie w stosunku do selenu i z tego względu może się przyczynie do powstawania wolnych rodników.
Wysoką zawartość arsenu odkryto w niektórych pokarmach pochodzących z morskich wód przybrzeżnych, szczególnie w krewetkach, ostrygach \ małżach Innvmi źródłami są gleby o wysokiej zawartości arsenu, herbicydy, opryski na owady zawierające arsen, proces palenia w kominkach materiałów budowlanych impregnowanych arsemanem, procesy spalania węgla i procesy zachodzące w
piecach hutniczych.