Wymagania wobec ścian zewnętrznych budynku dotyczą w pierwszym rzędzie izolacyjności cieplnej. Prawo budowlane określa, że budynki i instalacje w budynkach powinny być zaprojektowane tak, aby ilość energii cieplnej potrzebnej do ogrzania była utrzymana na racjonalnie niskim poziomie.
Dla budynków jednorodzinnych oblicza się (alternatywnie): wspólezynnik; przenikania ciepła dla ścian U fW/fin2 * K)| (w poprzednich normach oznaczany literą k),