kompleksem nazywamy zespół jednego lub kilku atomów centralnych i związanych z nimi ligandów
atom centralny + ligand = kompleks (akceptor elektronów) (donor elektronów)
* atom centralny jest akceptorem.
* ligand donorem elektronów
* cechą charakterystyczną kompleksów są wiązania koordynacyjne. w których ważąca para elektronowa pochodzi od liaanda
* atomem centralnym - (najczęściej jon metalu z grupy metali przejściowych)
* ligandy są to jony lub cząsteczki połączone bezpośrednio wiązaniem koordynacyjnym z atomem centralnym