Naturalny hormon o budowie tetradekapeptydowej wyizolowany początkowo z podwzgórza,
a następnie zidentyfikowany w komórkach O trzustki, błonie śluzowej żołądka oraz w licznych komórkach przewodu pokarmowego.
Somatostatyna iest inhibitorem hormonu wzrostu (somatotropiny). Hamuje również wydzielanie tyreoliberyny, powoduje zahamowanie odpowiedzi LH na stymulacyjne działanie GnRH.
Hamuje wydzielanie peptydówżołądkowo-jelitowo-trzustkowych: gastryny, sekretyny, wazoaktywnego peptydu jelitowego (VIP), glukagonu i insuliny, a także pepsyny i kwasu solnego w żołądku oraz enzymów trzustkowych.
Zmniejsza przepływ krezkowy i wrotny.