Łączenie się aminokwasów wiązaniami amidowymi prowadzi do utworzenia liniowej makrocząsteczki. Łańcuchy zawierające ponad 100 reszt aminokwa-sowych określa się jako białka (polipeptydy). Każdy organizm zawiera tysiące białek, które odznaczają się wielką różnorodnością pełnionych funkcji.