Promienie X rozpraszane są na elektronach Każdy rozpraszający atom staje się źródłem fali, która nakłada się na fale rozpraszane przez sąsiednie atomy
Obserwuje się wzmocnienie, jeżeli drgania nakładających się (interferujących) fal są zgodne w fazie - droga promieni różni się całkowitą wielokrotnościądługości fali Obserwuje się wygaszenie, gdy drgania nakładających się (interferujących) fal są przeciwne w fazie - różnica dróg promieni równa jest połowie długości fali
Ugięcie fali na małej przeszkodzie w porównaniu z długością fali
Dwie fale ugięte interferują na przemian wygaszając się lub wzmacniając.
Gdy zjawisko zachodzi na większej liczbie przeszkód nazywa się dyfrakcją Powstający obraz -prożki dyfrakcyjne