Zaraz po wniknięciu plemnika do owocytu komórka jajowa wykazuje trzy różne reakcje:
1. Reakcja korowa i reakcja osłony. W wyniku uwolnienia ziaren korowych owocytu. zawierających enzymy fizosomalne.
(a) błona owocytu staje się nieprzepuszczalna dla innych plemników i
(b) osłonka przejrzysta zmienia swoją budowę i skład, być może na skutek usunięcia swoistych receptorów dla plemników.
W ten sposób nie dochodzi do wnikania do komórki jajowej kilku plemników, czyi do polispermii.
Z Zakończenie drugiego podziału dojrzewania. Owocyt kończy drugi podział dojrzewania natychmiast po wniknięciu plemnika. Jedna z komórek potomnych zapłodnionego jaja. zwana drugim ciałkiem kierunkowym, po podziale prawie nie zawiera cytoplazmy; druga natomiast staje się dojrzałym lub ostatecznym owocytem (dojrzałym jajem, dojrzałą komórką jajową). Chromosomy tego owocytu (w liczbie 22 + X) znajdują się w pęcherzykowatym jądrze, zwanym przedjądrzsm żeńskim.
3. Aktywacja metaboliczna komórki jajowej. Czynnik aktywujący metabolizm jaja jest prawdopodobnie dostarczany przez plemnik. Sądzi się, że następująca po fuzji błon aktywacja jaja dotyczy początkowych reakcji zachodzących na poziomie komórkowym i molekularnym i związanych z wczesną embriogenezą.
Niezapłodniony owocyt zazwyczaj degeneruje się w 24 godziny po owulacji.
Zygota ulega szeregom podziałów - bruzdkowanie > morulę > blastulę (blastocysta) ze zgrupowanym na jednym biegunie węzłem zarodkowym > tarcza zarodkowa (miejsce powstania ciała zarodka) > gastrula (wytworzenie się listków zarodkowych) > neurula (rozwój układu nerwowego) Z pozostałych poza węzłem zarodkowym części blastuli powstaje trofoblast > zagnieżdżenie (7 dnia po zapłodnieniu) w błonę śluzową macicy (implantatio) Z trofoblastu > kosmówka > część płodowa łożyska.