Jony wytwarzane są na skutek zderzeń cząsteczek badanego związku chemicznego z jonami pierwotnymi obecnymi w źródle jonów (którym jest np. metan, izobutan poddany jonizacji elektronami).
Jony pierwotne CH«+e
-jony pierwotne + nadmiar metanu -> jony wtórne
|CH«r + CH4->[C2H,]4+H2
' trakcje z cząsteczkami badanymi
[CH, j4 + M -» [M+ H]4 + C H4 [CflJ [M+ Hf + C2 H4