IRE1 jest transmembranowym białkiem siateczki środplazmatycznej mającym aktywność kinazy serynowo/treoninowęj.
W prawidłowych warunkach kinaza jest nieaktywna.
Stan nieaktywności utrzymywany jest poprzez oddziaływanie z białkiem opiekuńczym Grp78/BiP.
Po wystąpienie stresu ER, Grp78/BiP oddysocjowuje z kompleksu z IRE1, co powoduje, że kinaza ulega autofosforylacji i tworzy homodimer.
UPR - unfolded protein response