POSTACIE I NOŚNIKI ENERGII
Przemiany energetyczne polegają na przetwarzaniu energii z jednej postaci na inną lub na zmianie parametrów nośnika energii. Energia doprowadzana do pojedynczego ogniwa przemiany nazywa się energią wejściową, a energia oddawana przez to ogniwo jest energią wyjściową. Różnica pomiędzy energią wejściową a wyjściową może polegać tylko na zmianie parametrów tego samego nośnika, czyli na jego transformacji, albo na zmianie rodzaju nośnika, bgd^cejkonwersj^^^___________m
Przykłademjransformacjć czyli przemiany energetycznej, zachodzącej w pojedynczym ogniwie bez zmiany rodzaju nośnika, jest przemiana występująca w wymienniku ciepła, w którym ciepło doprowadzane jest w wodzie o wyższej temperaturze, a oddawane — w wodzie o niższej temperaturze. Parametrem zmiennym nośnika energii jest w tym przypadku temperatura wody. Innym przykładem transformacji energii może być przemiana energii elektrycznej w transformatorze. Parametrem nośnika energii (prądu przemiennego) jest wówczas napięcie.
Najczęściej jednak przemiany energetyczne łączą się z konwersją energii, czyli zmianą rodzaju nośnika energii. Przemiany te mogą następować wielokrotnie, nawet w jednym urządzeniu. Na przykład w kotle parowym zachodzi najpierw przemiana energii chemicznej, zawartej w paliwie, w energię cieplną spalin, a następnie przemiana tej energii w energię cieplną pary wodnej. Z kolei w turbozespole parowym występuje najpierw przemiana energii cieplnej pary w energię mechaniczną, oddawaną na wale turbiny, a potem przemiana
energii mechanicznej w elektryczną, oddawaną na zaciskach prądnicy_
Zgodnie z prawem zachowania energii, należącym do podstawowych praw natury, energia nie może powstać z niczego ani też zniknąć całkowicie; może natomiast ulegać wielokrotnym przemianom i przechodzić do coraz to innej postaci w wyniku powtarzających się zjawisk konwersji i transformacji. S Z tego powodu nazywanie wytwarzaniem energii elektrycznej procesu techno-• logicznego, odbywającego się w elektrowni, jest pewną nieścisłością, która ma jednak swoje uzasadnienie w podobieństwie do wytwarzania innych produktów przemysłowych.__
Ściśle biorąc, w elektrowni cieplnej, opalanej węglem lub gazem, nie zachodzi wytwarzanie, lecz przetwarzanie energii w łańcuchu powiązanych ze sobą szeregowo przemian energetycznych, polegających na konwersji energii chemicznej paliwa w energię elektryczną poprzez kilka pośrednich przemian energii cieplnej w cieplną i cieplnej w mechaniczną.
Łańcuch przemian energetycznych w elektrowni cieplnej 1 — kocioł parowy, 2 — turbina parowa, 3 — prądnica elektryczna, 4 — transformator blokowy, a — energia chemiczna paliwa, b energia cieplna pary wodnej, c — energia mechaniczna na wale turbiny, d — energia elektryczna na zaciskach prądnicy, e — energia elektryczna oddawana do sieci, s — straty energii