Są substancje pochodzenia naturalnego lub syntetycznego wykorzystywane w rolnictwie przed szkodnikami, chorobami i chwastami a także do zwalczania pasożytów zwierząt hodowlanych, szkodliwych gryzoni itp
Stosowanie pestycydów opiera się na wykorzystaniu ich toksycznych właściwości w stosunku do gatunków biologicznych uznanych za szkodliwe