Charakterystycznymi cechami afrykańskich stowarzyszeń kobiecych są ^tajemnica otaczająca ich obrzędy oraz żywy prestiż mągiczno-religijiiy.sto-warzyszenia^ a szczególnie przywódczyń. Na początku wieku T. J. Alldridge twierdził, że tajemnica Bundu była nawet lepiej zachowywana niż tajemnica bractwa męskiego Poro. Nic nie wiadomo o obrzędach Bundu z wyjątkiem tego, że dziewczęta są wtajemniczane w tradycyjne zwyczaje związane z ich płcią58. Z kolei Nassau przyznawał w 1904 roku, że wszystko, co wiedział o specyficznych ceremoniach bractwa Nyembe, to tyle zaledwie, że kobiety tańczą nagie oraz uczą się sprośnych piosenek i straszliwych zniewag39.
Za chwilę powrócimy do znaczenia ^tańców rytualnych^ Od razu zauważyć trzeba, że nawet gpiewagi oraz pikantne i Qhsr^.uic.7,ufc.^ławmictwQ zawierają wartości magiczno-religijne^ Z jednej ..strony, mamy tu magiczną ^.siłę obsceniczności, która pozwala kobietomtbronicTślęjzarówno przed mężczyznami* jak i przed wszelkiego rodzaju innym zagrożeniem (dzikie bestie, istoty demoniczne,jyech itp.). Ponadto mamy tu egzaltację wywołaną przez; odwrócenie normalnego zachowania kobiety,, przejście od skromności do agresywnej obsceniczności. Odwracanie normalnego zachowania to w sumie przechodzenie od kondycji powszedniej, rządzonej siłą instytucji, do stanu „spontaniczności"5 i frenezji, umożliwiającego intensywniejsze uczestnictwo w siłach magiczno-religijnych. ^Obsceniczny języfe^ poświadczony jest wszędzie, gdzie/istnieją stowarzyszenia tajemne kobiet^ zarówno u dionizyjskich Bachantek, jak i u wieśniaków z Europy Wschodniej w XIX wieku.
To właśnie! magiczno-religijny prestiż* stowarzyszenia tajemnego w Afryce, tak jak i w reszcie świata, popycha kobiety? do organizowania sięi Opłaty za wejście są niekiedy dość wysokie. W trakcie pouczenia neofitki znajdują się pod kierownictwem starszych członkiń bractwa. Na ogół istnieje lęilka stopni inicjacyjnycłL I tak wprowadzona już do Bundu dziewczyna może, jeśli tego pragnie, ubiegać się kolejno o trzy wyższe stopnie. Trzeci stopień zastrzeżony jest dla tej spośród członkiń, która stanie się patronką Bundu60. Tam gdzie znajdują się loże Nyembe, kobiety wyróżniające się znajomością tańców i rytuałów nazywane są „paniami55. jf,Panią55 zostaje się po wyborze neofitki i towarzyszeniu jej we wszystkich próbach inicjacyjnych61. Innymi słowy, pani przechodzi znowu przez ceremonie wejścia.; Tak jak
58 Alldridge, op. cit., s. 137.
59 R. H. Nassau, op. cit., s. 249, 254.
60 Alldridge, op. cit., s. 141.
61 Nassau, op. cit., s. 252.