Erytrocyty pozostawione pod szkiełkiem nakrywkowym przez co najmniej kilkanaście godzin tracą swój ksztaft i przyjmują najpierw postać kolczastą, a późnej sferyczną
Postacie kolczaste erytrocytów są niekiedy zwane echlnocytami, w odróżnieniu od prawidłowych dwuwklęstych dyskocytów Echinocyty można przekształcić z powrotem w dyskoeyty przez zawieszenie ich w świeżym osoczu Zmiany kształtów erytrocytów, a szczególnie obecność w krążeniu postaci sferycznych, czyli sferocytów. są istotnym elementem diagnostycznym w wielu chorobach krwi.
Niezmiernie ważna dla właściwości hydrodynamicznych erytrocytu jest jego plastyczność Erytrocyt łatwo poddaje się naciskom mechanicznym i dostosowuje swój ksztat do średnicy wąskich naczyń włosowatych, przez które przepływa
Rozmieszczenie elementów krwi podczas przepływu przez duże naczynia (A)
I przez naczynie włosowate (B)