Rozpad a
Podczas rozpadu a emitowane jest promieniowanie a, które stanowi strumień jąder helu 4 He. Przemiana przebiega wg schematu
AX -> a~_\Y + 4He, np. 2f2U -> 23940Th + 4He
Energia cząstki a jest różna dla różnych przemian. Średnio wynosi ok.
6 MeV. Odpowiada to prędkościom rzędu 107 m/s (~ 0,1 c). Promieniowanie a powoduje jonizację powietrza, jego zasięg w powietrzu pod ciśnieniem atmosferycznym wynosi kilka centymetrów.