Związki organiczne występują w trzech głównych stanach skupienia. Mogą to być substancje krystaliczne (np. kwas salicylowy), ciecze (np. alkohol etylowy) lub gazy (np. metan, etan, propan).
Stałe związki organiczne oczyszcza się przez krystalizację lub sublimację, do oczyszczania ciekłych substancji organicznych służą różnego rodzaju destylacje. Czystość związków organicznych sprawdza się oznaczając ich temperaturę topnienia (dla związków krystalicznych) lub temperaturę wrzenia (dla cieczy).
Krystalizacja polega na wydzieleniu z nasyconego roztworu ciała stałego o budowie krystalicznej. Surowy związek rozpuszcza się na gorąco w odpowiedniej ilości rozpuszczalnika (np. w wodzie) aby uzyskać roztwór nasycony. Gorący roztwór pozostawia się do oziębienia. Wykrystalizowaną czystą substancję odsącza się na lejku Buchnera.
Zestaw do krystalizacji