0 ile duże przedsiębiorstwa mogą występować w określonych dziedzinach działalności gospodarczej, w których popyt na ich produkty i świadczone przez nie usługi jest dostatecznie duży, o tyle zakres działalności małych przedsiębiorstw nie jest ograniczony dużą skalą popytu. Mogą one zaspakajać tylko część popytu na produkty lub usługi, np. na rynku lokalnym lub regionalnym, albo też mogą być nastawione na wytwarzanie produktów i świadczenie usług specjalistycznych, na które jest mały i często krótkotrwały popyt, którym nie są zainteresowane przedsiębiorstwa duże. Swą działalnością rozszerzają asortyment wyrobów i usług oferowanych odbiorcom. Bardzo duże pole działalności stwarza dla małych przedsiębiorstw handel detaliczny.
Wprawdzie małe przedsiębiorstwa w ujęciu globalnym mają relatywnie niewielki wpływ na rynku, jednak zwraca się uwagę, że „w ciągu ostatniego dziesięciolecia zwiększają swą liczbę zatrudnionych, podczas gdy wielkie przedsiębiorstwa zwalniają pracowników”1.
Matę przedsiębiorstwa przemysłowe mogą produkować:
— wyroby finalne konsumpcyjne lub zaopatrzeniowo-inwestycyjne,
~ elementy kooperacyjne dla dużych przedsiębiorstw,
M. RalneUl, Ekonomia przemysłowa, WN PWN, Warszawa 1996, s. 114,