■ Przekazanie cech genetycznych szczepom biorcy z pominięciem łączenia w pary, za pomocą wolnego rozpuszczalnego DNA uzyskanego od dawcy.
■ Możliwe jest to dzięki wytworzeniu systemu aktywnego transportu - zbudowanego z wyspecjalizowanych białek, które przez oddziaływanie z cząsteczką DNA umożliwiają jej przetransportowanie do wnętrza komórki.
■ Proces ten dotyczy głównie bakterii wolnożyjących (tzn. niepasożytujących).