Przepisy wprowadzone w latach 2001 - 2003 - ustawa Prawo ochrony środowiska {1], tytuł fV „Poważne awarie” i inne postanowienia tej ustawy oraz przepisy szczegółowe zawarte w rozporządzeniach ministrów właściwych do spraw gospodarki oraz środowiska - ustanowiły w Polsce system przeciwdziałania poważnym awariom przemysłowym.
Ochrona środowiska przed poważną awarią, oznacza:
> zapobieganie zdarzeniom mogącym powodować awarię,
> oraz ograniczanie jej skutków dla ludzi i środowiska.