Większość WCN występuje jako wady
(75 — 85% wszystkich przypadków WCN).
Wady cewy nerwowej klasyfikowane jako WCN występujące w zespołach (ang. syndromie NTDs) stanowią od 0,4 do 5,6 %. Wiele wad występujących u dzieci z WCN sa wadami wtórnymi do samej wady cewy nerwowej są to:
> wady kończyn dolnych(np. stopy końsko-szpotawe)
> wodogłowie,
> zespół Arnolda-Chiari typu II,
> wady kręgów > krzywizny kręgosłupa.