Współżyjąc z bakteriami asymilującymi wolny azot
atmosferyczny, wykorzystują go do budowy swego organizmu i wzbogacają glebę w ten składnik.
Dość azotu dostarczonego w ten sposób do gleby waha się, w zależności od gatunku i warunków, od 20-200 kg N/ha.
|Na drodze biologicznej zostaje związane na świecie około 172 min t azotu rocznie, podczas gdy produkcja nawozów wynosi około 74 min t.