Ośrodkowy układ nerwowy składa się z mózgowia i rdzenia kręgowego.
Zbudowany jest z istoty szarej i białej.
Istota szara utworzona przez komórki nerwowe leży najbardziej zewnętrznie pokrywając istotę białą w głąb, której tworzy również skupiska zwane jądrami mózgu. Odgrywa ona zatem rolę płaszcza (kory)
W przypadku rdzenia kręgowego jest odwrotnie (istotę szarą otacza istota biała)
Istota biała zbudowana jest przez wypustki komórek nerwowych tworzące drogi i szlaki