Ludzkość od zarania dziejów, odkąd zaczęta świadomie tworzyć dzieła sztuki, dążyta do uchwycenia idealnych proporcji ciała ludzkiego. Powstawały różne kanony, zależne od kultury i czasu powstania. Kanon służył nie tylko przedstawieniu idealnych proporcji członkami ciała człowieka, ale był używany do wymiarowania elementów architektury i rzemiosła artystycznego. Dla przykładu "złoty podział" stanowił od czasów starożytnej Grecji elementy kanonu proporcji ciała jak również jako kanon do projektowanie ważnych budowli.
Świadczy to o odwiecznej potrzebie człowieka wyrażającej się w potrzebie odczuwania piękna, harmonii, które można wprowadzić, przez właściwe proporcji elementów w kompozycji to znaczy w proporcji w której elementy znajdują się względem siebie w równowadze.