Rynek to całokształt transakcji kupna i sprzedaży oraz warunków w jakich one występują. Rynek pełni rolę regulacyjną procesów gospodarczych. Rynek można sklasyfikować według kryteriów podziału:
- przedmiotu obrotu-produkty i usługi konsumpcyjne oraz czynniki produkcji(ziemi, pracy, kapitału)
- zasięg geograficzny
- rynek sprzedawcy i nabywcy
- jednorodności przedmiotu transakcji- homogeniczny, heterogeniczny np. rynek pracy
-stopień wyrównywania ceny -doskonały i niedoskonały; przeciwieństwem rynku doskonałego jest rynek monopolistyczny
Z rynków czynników produkcji można wyróżnić trzy rynki, są to :
- rynek pracy
- rynek kapitału
- rynek ziemi
Rynek pracy w stanie równowagi, w warunkach wolnej konkurencji, niektórzy pracownicy nie podejmują pracy za ustaloną stawkę są grupą dobrowolnie bezrobotnych.
Grupa bezrobocia przymusowego jest różnicą podaży pracy a popytu na pracę przy stawce płacy różniącej się od stawki równowagi. Potencjalni pracownicy chcą podjąć pracę, ale nie mogą jej znaleźć. Stan równowagi może dochodzić w zróżnicowanym tempie procesu rynku pracy do stanu równowagi. W możliwych przyczynach przymusowego bezrobocia wymieniane są porozumienia o płacach minimalnych, działalność związków zawodowych, efektu skali, podział pracowników pracujących od dawna i nowo przyjętych, wykorzystywanie zachęt płacowych do zwiększenia wydajności pracy. Praca jest zmiennym czynnikiem produkcji w krótkim okresie.
Rynek kapitału i ziemi powinien być analizowany jednocześnie, ponieważ przedsiębiorstwa rzadko wykorzystują je oddzielnie. Nakład kapitału i ziemi wpływa na krzywą popytu na pracę i poziom płac zapewniający równowagę, a wielkość nakładu pracy zwrotnie oddziałują na inne czynniki produkcji. Cena czynnika produkcji pomnożona przez użytą ilość czynnika daje wynagrodzenie, czyli dochód.