18642

Światowe wydobycie węgla kamiennego jest prawie 3 razy większe od wydobycia węgla brunatnego. W roku 1970 łączna suma wydobycia obu rodzajów węgla była mniejsza od wydobycia samego węgla kamiennego w 1990r. W roku 1970 światowa produkcja węgla kamiennego wyniosła 2134mln ton, a w roku 1990 wzrosła do 3504mln ton, co oznacza, że wydobycie zwiększyło się o prawie 65%. W roku 1970 wydobyto łącznie 791mln ton węgla brunatnego, a w roku było to już 1214mln ton - nastąpił wzrost o około 54 %.

Wydobycie obu tych surowców w danym okresie znacznie wzrosło. Głównym powodem zaistniałej sytuacji był ogólny rozwój gospodarki na świecie, prowadzący do wzrostu zapotrzebowania na energię, a co za tym idzie, wzrostu zapotrzebowania na paliwa kopalne. Eksploatacja węgla brunatnego jest o wiele mniejsza niż kamiennego, ponieważ jego kaloryczność jest niższa (2000-3000kcal/kg dla węgle brunatnego przy 4000-7000kcal/kg dla kamiennego), a transport na większe odległości jest nieopłacalny. Spowodowane jest to tym, iż podczas transportu kolejowego mokry i zapopielony węgiel pod wpływem wilgoci ubija się w masę trudną do rozładowania, a w porze zimowej masa ta zamarza. Dlatego też węgiel brunatny jest wykorzystywany głownie w elektrowniach zlokalizowanych w sąsiedztwie miejsc wydobycia.

Najwięksi producenci:

Węgla kamiennego (dane w milionach ton):