Inwestycje to podstawowy sposób zwiększania kapitału. Oznaczają nakłady gospodarcze przeznaczone na powiększenie lub odtworzenie składników majątku, które w przyszłości przyniosą pozytywne efekty. Może to być wznoszenie nowych obiektów, rozbudowa istniejących oraz lokowanie wolnych środków pieniężnych, aby przyniosły w przyszłości większe dochody. Z punktu widzenia rachunkowości wyróżniamy dwie grupy aktywów:
a) Operacyjne aktywa trwałe (środki trwałe, wartości niematerialne i prawne)- elementy wykorzystywane przez podmiot do prowadzenia działalności.
b) Inwestycje- podmiot nie wykorzystuje ich na własne potrzeby, ale wiąże z nimi możliwość osiągnięcia korzyści.
Rysunek 1. Klasyfikacja inwestycji.
Źródło: Z. Messner, 2007, Rachunkowość finansowa z uwzględnieniem MSSF",
PWN
Inwestycje finansowe to aktywa finansowe, które obejmują papiery wartościowe, pożyczki, lokaty terminowe itp. Natomiast inwestycje niefinansowe mają postać praw lub rzeczy (nieruchomości, rzeczy ruchome). Obejmują aktywa, które nie są wykorzystywane przez podmiot do produkcji, sprzedaży produktów, świadczenia usług lub do prowadzenia działalności administracyjnej.