Utwór jest przedmiotem prawa autorskiego od chwili ustalenia, chociażby miał postać nie ukończoną a ochrona przysługuje twórcy niezależnie od spełnienia jakichkolwiek formalności.
Prawa autorskie dzielą się na osobiste i majątkowe. Prawa osobiste są niezbywalne i nieograniczone w czasie. Autorskie prawa majątkowe mogą - jeżeli ustawa nie stanowi inaczej - przejść na inne osoby w drodze dziedziczenia lub na podstawie umowy, a nabywca autorskich praw majątkowych może przenieść je na inne osoby o ile umowa nie stanowi inaczej. Umowa o przeniesienie autorskich praw majątkowych oraz umowa o korzystanie z utworu zwana "licencją", obejmują pola eksploatacji wyraźnie w niej wymienione. Umcwa może dotyczyć tylko pól eksploatacji, które są znane w chwili jej zawarcia (art. 41).
Specyfikę ochrony autorskoprawnej w Internecie wyznaczają:
> Rozpowszechnianie „on demand’’- odbiorcy uzyskują dostęp do utworu w czasie i miejscu przez siebie wybranym, strony WWW w Internecie są potencjalnie dostępne i transmitowane na żądanie odbiorcy
> Zakaz usuwania środków technicznych - zapobiegających kopiowaniu utworów w połączeniu z systemami elektronicznego zarządzania prawami autorskimi (Digital Right Management - DRM) i innych informacji identyfikujących uprawnionego
> Zwielokrotnianie efemeryczne - wykonywanie krótkotrwałych elektronicznych kopii w trakcie przeglądania stron WVWV
Polska ustawa z dnia 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych wprowadza specyficzne rozwiązania odnoszące się do Internetu w przepisach kształtujących
> Przedmiot prawa autorskiego (programy komputerowe)
> Podmioty prawa autorskiego (programy komputerowe jako wynalazki pracownicze)
> Treść prawa autorskiego (zakres praw osobistych do programów komputerowych)
> Dozwolony użytek
> Pola eksploatacji
Odrębne pola eksploatacji stanowią w szczególności: 1)w zakresie utrwalania i zwielokrotniania utworu - wytwarzanie określoną techniką egzemplarzy utworu, w tym techniką drukarską, reprograficzną, zapisu magnetycznego oraz techniką cyfrową. 2) w zakresie obrotu oryginałem albo egzemplarzami, na których utwór utrwalono - wprowadzanie do obrotu, użyczenie lub najem oryginału albo egzemplarzy:3) w zakresie rozpowszechniania utworu w sposób inny niż w pkt 2 - publiczne wykonanie, wystawienie, wyświetlenie, odtworzenie oraz nadawanie i reemitowanie, a także publiczne udostępnianie utworu w taki sposób, aby każdy mógł mieć do niego dostęp w miejscu i w czasie przez siebie wybranym.
Przywłaszczenie cudzego autorstwa może przybrać jedną z dwóch postaci:
• Plagiat jawny polega na przejęciu cudzego utworu w całości lub w znacznej jego części w niezmienionej postaci lub ze zmianami, które są niewielkie.
• Plagiat ukryty polega na reprodukcji cudzego utworu w istotnych elementach jego treści, lecz w postaci mniej lub bardziej przekształconej
Plagiaty internetowe, polegające na „przeklejeniu" cudzego utworu dostępnego w wersji elektronicznej - Ctrl-KD/ctrl +V mogą być jawne lub ukryte.
Ustawa o prawie autorskim i prawach pokrewnych stanowiw art. 115. że: kto przywłaszcza sobie autorstwo albo wprowadza w błąd. co do autorstwa całości lub części cudzego utworu albo artystycznego wykonania, podlega grzywnie, karze ograniczenia wolności albo pozbawienia wolności do lat 3.Tej samej karze podlega, kto rozpowszechnia bez podania nazwiska lub pseudonimu twórcy cudzy utwór w wersji oryginalnej albo w postaci opracowania, artystyczne wykonanie albo publicznie zniekształca taki utwór, artystyczne wykonanie, fonogram, wideogram lub nadanie.
3.4. Ochrona baz danych
W prawie autorskim stanowi się, że zbiory, antologie, wybory, bazy danych spełniające cechy utworu są przedmiotem prawa autorskiego, nawet jeżeli zawierają niechronione materiały, o ile przyjęty w nich dobóramówkomputerowychr, układ lub zestawienie ma twórczy charakter, bez uszczerbku dla praw do wykorzystanych utworów.