115265

Parlament Europejski składa się z 736 posłów wybranych w 27 Państwach Członkowskich rozszerzonej Unii Europejskiej.

Parlament Europejski jest jedyną instytucją o charakterze ponadnarodowym, której członkowie są demokratycznie wybierani, od 1979 roku, w powszechnych wyborach bezpośrednich, na pięcioletnią kadencję. Reprezentują oni obywateli krajów członkowskich, uczestnicząc w opracowywaniu licznych przepisów (dyrektyw, rozporządzeń etc.), które wpływają na codzienne życie każdego obywatela. Posłowie sprawują mandat wolny, czyli nie są związani instrukcjami wyborców.

Każde państwo członkowskie decyduje o formie jej wyborów członków do Parlamentu Europejskiego, ale we wszystkich krajach muszą być przy tym uszanowane takie zasady jak choćby równość płci i tajność głosowania. We wszystkich państwach członkowskich, wiekiem uprawniającym do głosowania jest 18 lat, z wyjątkiem Austrii, gdzie granicą jest 16 rok życia.

Liczba posłów do PE z każdego kraju jest w przybliżeniu proporcjonalna do liczby jego ludności. Polska ma w tej chwili 50 europosłów, a w przyszłej kadencji liczba ta wzrośnie do 51. Na mocy traktatu lizbońskiego żaden kraj nie może mieć mniej niż 6 lub więcej niż 96 posłów do PE.

Liczba posłów z poszczególnych krajów zasiadających obecnie w PE została ustalona przed wejściem w życie traktatu Zostanie ona odpowiednio dostosowana w kolejnej kadencji Parlamentu Europejskiego.

Na przykład liczba posłów z Niemiec zostanie zredukowana z 99 do 96, podczas gdy liczba posłów z Malty wzrośnie z 5 do 6.

W dniu 14 lipca 2009 roku, wszedł w życie nowy statut posłów do Parlamentu Europejskiego . Zakłada on, że warunki pracy posłów są bardziej przejrzyste i wprowadza jednolite wynagrodzenia dla wszystkich członków Parlamentu, wypłacane z budżetu UE. Łącznie z dietą, którą posłowie dostają za każdy dzień posiedzenia Parlamentu lub komisji PE czy frakcji partyjnej, zarobki miesięczne europosła wynoszą 11'283 € netto.

Parlament pracuje we wszystkich językach urzędowych Unii Europejskiej - 23.

Posłowie zasiadają w PE nie według kraju pochodzenia, lecz według przynależności politycznej.

Obecnie, w Parlamencie Europejskim jest siedem różnych grup politycznych (frakcji). Każda z nich dba o swą własną organizację wewnętrzną, powołując przewodniczącego (lub dwóch współprzewodniczących w przypadku niektórych gmp), prezydium oraz sekretariat. Należy jeszcze wspomnieć, że do utworzenia grupy politycznej potrzeba przynajmniej 25 członków, przy czym co najmniej jedna czwarta państw członkowskich musi być reprezentowana w grupie. Ponadto, członkowie nie mogą należeć do więcej niż jednej grupy politycznej. Niektórzy posłowie nie należą do żadnej z grup i znani są jako posłowie niezrzeszeni.

Stanowisko przyjęte przez grupę polityczną wypracowuje się w drodze dyskusji w grupie. Żaden poseł nie może być zmuszony do głosowania w określony sposób.

W skład Parlamentu oprócz europosłów wchodzi też Przewodniczący (teraz funkcję tę sprawuje Jerzy Buzek). Jest on wybierany przez eurodeputowanych bezwzględną większością głosów, w głosowaniu tajnym, na okres dwóch i pół roku, czyli pół kadencji Parlamentu Europejskiego. Ma