ÿþC h a p t e r 4
D e m i s e o f t h e S t a t e S a l e s T a x
A t t h e d a w n o f t h e t w e n t y - A r s t c e n t u r y s l i g h t l y m o r e t h a n o n e - t h i r d
o f a l l e c o n o m i c a c t i v i t y i n t h e U n i t e d S t a t e s p a s s e d t h r o u g h t h e p u b -
l i c s e c t o r . I n r o u n d n u m b e r s , t h e f e d e r a l , s t a t e , a n d l o c a l g o v e r n m e n t s
c o l l e c t e d a b o u t $ 3 . 5 t r i l l i o n i n r e v e n u e s o u t o f a $ 1 0 t r i l l i o n U . S . e c o n -
o m y . T h e f e d e r a l g o v e r n m e n t c o l l e c t e d j u s t m o r e t h a n o n e - h a l f o f
t h e s e r e v e n u e s , s t a t e g o v e r n m e n t s c o l l e c t e d s l i g h t l y m o r e t h a n o n e -
f o u r t h , a n d l o c a l g o v e r n m e n t s t o o k i n s l i g h t l y m o r e t h a n o n e - A f t h .
T h e r e l a t i v e s i z e s o f t h e p u b l i c a n d p r i v a t e s e c t o r s i n t h e U n i t e d
S t a t e s r e m a i n e d f a i r l y s t a b l e f o r m u c h o f t h e s e c o n d h a l f o f t h e t w e n -
t i e t h c e n t u r y . T h i s i s c e r t a i n l y t h e c a s e w h e n c o m p a r e d t o t h e p r e
W o r l d W a r I I p e r i o d . A s a b e n c h m a r k f o r c o m p a r i s o n , i n 1 9 0 0 t h e
p u b l i c s e c t o r a c c o u n t e d f o r l e s s t h a n 7 p e r c e n t o f t h e e c o n o m i c a c -
t i v i t y i n t h e U n i t e d S t a t e s . S i m i l a r l y , a n d a g a i n b y l o n g - r u n h i s t o r i c a l
s t a n d a r d s , t h e r e l a t i v e s i z e s o f t h e f e d e r a l , s t a t e , a n d l o c a l g o v e r n -
m e n t s d u r i n g t h e p o s t w a r p e r i o d r e m a i n e d f a i r l y s t a b l e . 1
B e n e a t h t h e s e s i g n s o f p o s t W o r l d W a r I I s t a b i l i t y a r e v o l u t i o n o c -
c u r r e d i n s t a t e A s c a l p o l i c y , p a r t i c u l a r l y w i t h r e s p e c t t o t h e s t r u c t u r e
o f s t a t e t a x e s .
S t a t e R e v e n u e S o u r c e s
F u n d s t o A n a n c e t h e a c t i v i t i e s o f A m e r i c a n s t a t e g o v e r n m e n t s c o m e
f r o m t h r e e p r i n c i p a l s o u r c e s : t a x r e v e n u e s ( 4 3 p e r c e n t ) , i n t e r g o v e r n -
m e n t a l r e v e n u e s ( 2 2 p e r c e n t ) , a n d i n s u r a n c e t r u s t r e v e n u e s ( 2 0 p e r -
c e n t ) . R e g a r d i n g t a x r e v e n u e s s t a t e s r e l y l a r g e l y o n t h r e e i n s t r u -
m e n t s : g e n e r a l a n d s e l e c t i v e s a l e s t a x e s , i n d i v i d u a l ( o r p e r s o n a l )
i n c o m e t a x e s , a n d c o r p o r a t i o n n e t i n c o m e t a x e s . T h e s e t h r e e i n s t r u -
m e n t s g e n e r a t e a b o u t 9 0 p e r c e n t o f s t a t e t a x r e v e n u e s . I n a d d i t i o n ,
s t a t e l a w m a k e r s h a v e d i r e c t s t a t u t o r y a u t h o r i t y t o d e t e r m i n e t h e s e
t h r e e r e v e n u e s o u r c e s . F o r t h e s e r e a s o n s , r e v e n u e p o l i c y d e l i b e r a -
t i o n s i n A m e r i c a s s t a t e c a p i t o l s c e n t e r m o s t o f t e n o n t h e a p p r o p r i a t e
l e v e l a n d m i x o f t h e s a l e s t a x , t h e i n d i v i d u a l i n c o m e t a x , a n d t h e c o r -
p o r a t i o n i n c o m e t a x .
5 0
D e m i s e o f t h e S t a t e S a l e s T a x 5 1
T h i s c h a p t e r f o c u s e s o n t h e s e t h r e e m a j o r t a x i n s t r u m e n t s , A r s t e x -
a m i n i n g t h e v a r i a t i o n a m o n g s t a t e s a n d t h e e v o l u t i o n o f s t a t e t a x
s t r u c t u r e s o v e r t i m e . I t t h e n p r o v i d e s n e w m e a s u r e s o f m a r g i n a l t a x
r a t e s a n d t h e p r o g r e s s i v i t y o r r e g r e s s i v i t y o f s a l e s a n d i n d i v i d u a l i n -
c o m e t a x e s f o r e a c h s t a t e . T h e s e c r i t i c a l i n d i c a t o r s o f t h e s t a t e t a x
b u r d e n l a y t h e g r o u n d w o r k f o r t h e a n a l y s i s i n c h a p t e r 5 o f t h e i m p a c t
o f a l t e r n a t i v e t a x i n s t r u m e n t s o n s t a t e e c o n o m i c p e r f o r m a n c e .
T h e C o m p o s i t i o n o f S t a t e T a x R e v e n u e s
I n t h e l a t e t w e n t i e t h c e n t u r y , a r e m a r k a b l e c h a n g e o c c u r r e d i n t h e
c o m p o s i t i o n o f s t a t e t a x r e v e n u e s . I n 1 9 6 9 s a l e s t a x e s r e i g n e d a s t h e
i n s t r u m e n t o f c h o i c e , a c c o u n t i n g f o r a l m o s t 8 0 p e r c e n t o f t a x r e v -
e n u e s i n t h e m e d i a n s t a t e . I n t h a t y e a r , i n t h e m e d i a n s t a t e s a l e s t a x
r e v e n u e s e x c e e d e d i n d i v i d u a l i n c o m e t a x r e v e n u e s b y a f a c t o r o f 4
a n d e x c e e d e d c o r p o r a t i o n i n c o m e t a x r e v e n u e s b y a f a c t o r o f 1 1 . T h i s
o v e r w h e l m i n g d o m i n a n c e o f s a l e s t a x r e v e n u e s f e l l d r a m a t i c a l l y i n
t h e t h r e e d e c a d e s t h a t f o l l o w e d ( s e e A g . 4 . 1 ) . 2
I n 1 9 9 8 ( t h e m o s t r e c e n t l y a v a i l a b l e d a t a ) s a l e s t a x r e v e n u e s r e -
m a i n e d t h e l a r g e s t t a x r e v e n u e s o u r c e , a l t h o u g h i t s s h a r e o f t o t a l t a x
r e v e n u e s d e c l i n e d t o 5 3 p e r c e n t i n t h e m e d i a n s t a t e , d o w n f r o m i t s 8 0
p e r c e n t s h a r e j u s t 3 0 y e a r s e a r l i e r . N e a r t h e e n d o f t h e c e n t u r y , s a l e s
t a x r e v e n u e s e x c e e d e d p e r s o n a l i n c o m e t a x r e v e n u e s o n l y b y a f a c t o r
o f 1 . 3 a n d e x c e e d e d c o r p o r a t i o n n e t i n c o m e t a x e s b y a f a c t o r o f 8 i n
t h e m e d i a n s t a t e . A s i m p l e l i n e a r p r o j e c t i o n o f t h e s e r e v e n u e c o m -
p o s i t i o n t r e n d s i n d i c a t e s t h a t b y a b o u t 2 0 0 4 s t a t e s w i l l r e l y a l m o s t
e v e n l y o n s a l e s t a x e s a n d p e r s o n a l i n c o m e t a x e s ( a b o u t 4 6 p e r c e n t
e a c h ) , w i t h o n l y a s l i g h t d e c l i n e i n t h e c o r p o r a t i o n i n c o m e t a x a s a
r e v e n u e s o u r c e ( p r o j e c t e d t o r e m a i n a t a b o u t 8 p e r c e n t ) . T h e l i n e a r
t r e n d l i n e p r o j e c t i o n s i n d i c a t e t h a t b y a b o u t 2 0 0 5 s t a t e i n d i v i d u a l i n -
c o m e t a x r e v e n u e s w i l l e x c e e d s a l e s t a x r e v e n u e s a n d b y 2 0 1 0 w i l l
c o m p r i s e 5 0 p e r c e n t o f a l l s t a t e t a x r e v e n u e s .
T a b l e 4 . 1 s h o w s t h e c o m p o s i t i o n o f t a x e s f o r t h e i n d i v i d u a l s t a t e s .
T h i s t a b l e s h o w s t h e s h a r e o f a l l t a x r e v e n u e s r a i s e d f r o m t h e t h r e e
m a j o r t a x i n s t r u m e n t s i n 1 9 9 8 a n d h o w m u c h t h e s e s h a r e s c h a n g e d b e -
t w e e n 1 9 6 9 a n d 1 9 9 8 . C o n s i s t e n t w i t h t h e g e n e r a l t r e n d s a l r e a d y d e -
s c r i b e d , i n 1 9 6 9 i n d i v i d u a l i n c o m e t a x r e v e n u e s e x c e e d e d s a l e s t a x
r e v e n u e s i n o n l y 5 s t a t e s ; b y 1 9 9 8 i n c o m e t a x r e v e n u e s e x c e e d e d s a l e s
t a x r e v e n u e s i n 1 2 s t a t e s , o r i n a l m o s t 2 5 p e r c e n t o f t h e s t a t e s . B e t w e e n
1 9 6 9 a n d 1 9 9 8 i n d i v i d u a l i n c o m e t a x r e v e n u e s a s a s h a r e o f t o t a l t a x e s
i n c r e a s e d i n 8 4 p e r c e n t o f t h e s t a t e s a n d t h e m e d i a n i n c r e a s e w a s 1 8
p e r c e n t a g e p o i n t s . S a l e s t a x r e v e n u e s a s a s h a r e o f t o t a l t a x r e v e n u e s
5 2 V o l a t i l e S t a t e s
9 0 %
8 0 %
A c t u a l V a l u e s P r o j e c t e d V a l u e s
7 0 %
6 0 %
5 0 %
4 0 %
3 0 %
2 0 %
1 0 %
0 %
1 9 6 0 1 9 7 0 1 9 8 0 1 9 9 0 2 0 0 0 2 0 1 0
I n c o m e T a x S h a r e S a l e s T a x S h a r e C o r p o r a t i o n T a x S h a r e
F i g . 4 . 1 . C h a n g i n g c o m p o s i t i o n o f s t a t e t a x r e v e n u e s
f e l l i n 8 8 p e r c e n t o f t h e s t a t e s ; t h e m e d i a n d e c r e a s e w a s 1 6 p e r c e n t a g e
p o i n t s . C o r p o r a t i o n i n c o m e t a x r e v e n u e s a s a s h a r e o f t o t a l t a x r e v -
e n u e s d e c r e a s e d i n 5 8 p e r c e n t o f t h e s t a t e s , b u t t h e m e d i a n d e c r e a s e
w a s m i n o r , l e s s t h a n 1 p e r c e n t a g e p o i n t .
T h e s e d a t a r e v e a l , i n t h e a g g r e g a t e a n d a t t h e i n d i v i d u a l s t a t e
S h a r e o f A l l S t a t e T a x e s ( S t a t e M e d i a n )
T A B L E 4 . 1 . M a j o r S o u r c e s o f S t a t e T a x R e v e n u e s : 1 9 9 8 a n d C h a n g e s s i n c e 1 9 6 9
C o r p o r a t i o n I n c o m e
P e r s o n a l I n c o m e T a x S a l e s T a x T a x
S h a r e i n C h a n g e S h a r e i n C h a n g e S h a r e i n C h a n g e
1 9 9 8 ( % ) s i n c e 1 9 6 9 1 9 9 8 ( % ) s i n c e 1 9 6 9 1 9 9 8 ( % ) s i n c e 1 9 6 9
A l a b a m a 3 6 2 1 5 9 2 0 5 1
A l a s k a 0 5 3 3 0 8 7 0 6 1
A r i z o n a 2 9 1 3 6 3 1 5 8 3
A r k a n s a s 3 7 2 3 5 6 2 2 7 1
C a l i f o r n i a 4 6 2 2 4 4 1 9 9 4
C o l o r a d o 5 3 2 3 4 2 1 9 5 4
C o n n e c t i c u t 3 9 3 9 5 5 2 7 6 1 3
D e l a w a r e 6 2 8 2 1 1 2 1 7 3
F l o r i d a 0 0 9 3 7 7 7
G e o r g i a 4 8 3 0 4 5 2 7 7 3
H a w a i i 3 5 5 6 3 2 2 3
I d a h o 4 2 1 1 5 2 1 0 6 2
I l l i n o i s 3 9 3 9 5 0 5 0 1 1 1 1
I n d i a n a 4 3 2 0 4 7 2 9 1 0 9
I o w a 4 3 2 1 5 2 2 1 5 0
K a n s a s 4 1 1 9 5 2 2 0 7 1
K e n t u c k y 4 0 2 2 5 4 2 0 6 1
L o u i s i a n a 2 9 1 9 6 4 1 8 7 1
M a i n e 4 2 4 2 5 3 4 7 5 5
M a r y l a n d 5 0 8 4 6 6 5 3
M a s s a c h u s e t t s 5 8 1 8 3 2 1 1 1 0 7
M i c h i g a n 3 5 1 4 5 2 1 5 1 3 1
M i n n e s o t a 4 6 7 4 7 4 7 3
M i s s i s s i p p i 2 2 1 6 7 2 1 3 6 3
M i s s o u r i 4 5 2 5 5 0 2 7 5 2
M o n t a n a 5 6 1 8 3 4 1 8 1 0 0
N e b r a s k a 4 0 2 1 5 4 2 4 6 2
N e v a d a 0 0 1 0 0 0 0 0
N e w H a m p s h i r e 8 3 6 3 3 2 3 0 3 0
N e w J e r s e y 3 9 3 7 5 3 2 7 8 1 0
N e w M e x i c o 2 7 1 5 6 7 1 9 6 3
N e w Y o r k 5 4 7 3 7 3 9 4
N o r t h C a r o l i n a 4 8 2 0 4 5 1 5 8 5
N o r t h D a k o t a 2 0 3 7 0 1 0 9 7
O h i o 4 3 4 3 5 2 4 8 5 5
O k l a h o m a 4 6 3 1 4 9 3 0 5 1
O r e g o n 7 8 1 7 1 5 1 2 6 5
P e n n s y l v a n i a 3 5 3 5 5 6 2 9 9 6
R h o d e I s l a n d 4 3 4 3 5 3 3 1 4 1 2
S o u t h C a r o l i n a 4 0 2 0 5 6 1 5 4 5
S o u t h D a k o t a 0 0 9 5 5 5 5
T e n n e s s e e 3 0 8 7 2 1 0 2
T e x a s 0 0 1 0 0 0 0 0
U t a h 4 1 1 2 5 3 1 1 6 1
V e r m o n t 4 4 3 5 1 2 5 1
V i r g i n i a 5 5 2 2 4 0 1 8 5 4
W a s h i n g t o n 0 0 1 0 0 0 0 0
W e s t V i r g i n i a 3 3 2 3 5 9 3 0 8 7
W i s c o n s i n 4 9 2 4 4 6 7 4
W y o m i n g 0 0 1 0 0 0 0 0
N o t e : S h a r e i n 1 9 9 8 m e a s u r e s t h e p e r c e n t a g e o f a l l s t a t e t a x r e v e n u e s r a i s e d f r o m t h a t t a x i n s t r u m e n t . T h e
s h a r e s f o r t h e t h r e e t a x i n s t r u m e n t s m a y n o t s u m t o 1 0 0 b e c a u s e o f r o u n d i n g .
C h a n g e s i n c e 1 9 6 9 m e a s u r e s t h e c h a n g e i n t h e p e r c e n t a g e r a i s e d f r o m t h a t t a x i n s t r u m e n t s i n c e 1 9 6 9 . F o r
e x a m p l e , i n A l a b a m a t h e p e r s o n a l i n c o m e t a x s h a r e o f a l l t a x r e v e n u e s i n c r e a s e d 2 1 p e r c e n t a g e p o i n t s
b e t w e e n 1 9 6 9 a n d 1 9 9 8 .
5 4 V o l a t i l e S t a t e s
l e v e l , t h e d i s t i n c t s t r u c t u r a l s h i f t i n t h e c o m p o s i t i o n o f s t a t e t a x r e v -
e n u e s d u r i n g t h e l a s t t h r e e d e c a d e s o f t h e t w e n t i e t h c e n t u r y . T h e p e r -
s o n a l i n c o m e t a x s t e a d i l y r e p l a c e d t h e s a l e s t a x . 3
C o n v e r g e n c e a n d D i v e r g e n c e i n S t a t e T a x P o l i c i e s
A r e l a t e d q u e s t i o n i s w h e t h e r t a x p o l i c i e s h a v e b e c o m e m o r e u n i -
f o r m a m o n g t h e A m e r i c a n s t a t e s o v e r t i m e . T h e v a r i a t i o n a c r o s s
s t a t e s i n t a x c o m p o s i t i o n a n d i t s t e m p o r a l e v o l u t i o n i s u s e d t o a d -
d r e s s t h i s q u e s t i o n . T h e c o e f A c i e n t o f v a r i a t i o n i n t h e s h a r e o f r e v -
e n u e r a i s e d f r o m e a c h o f t h e t h r e e m a j o r t a x r e v e n u e s o u r c e s o v e r
t h e p e r i o d 1 9 6 9 9 8 i s s h o w n i n A g u r e 4 . 2 . 4
A p a t t e r n o f c o n v e r g e n c e a m o n g s t a t e s a p p e a r s w i t h r e g a r d t o
t h e i r r e l i a n c e o n t h e i n d i v i d u a l i n c o m e t a x , w i t h t h e f a l l i n t h e c o e f -
A c i e n t o f v a r i a t i o n p a r t i c u l a r l y s t e e p i n t h e e a r l y 1 9 7 0 s . T h e c o e f -
A c i e n t o f v a r i a t i o n f o r t h e c o r p o r a t i o n i n c o m e t a x s h a r e a l s o d r o p s i n
t h e e a r l y 1 9 7 0 s , i n d i c a t i n g i n i t i a l c o n v e r g e n c e . T h e p e r i o d f r o m 1 9 7 8
t h r o u g h 1 9 8 3 s h o w s s h a r p d i v e r g e n c e , f o l l o w e d b y a p a t t e r n t h a t r e -
s e m b l e s a r a n d o m w a l k , w h i c h c o n t i n u e d t h r o u g h t h e 1 9 9 0 s . T h a t i s ,
n o c l e a r p a t t e r n o f c o n v e r g e n c e o r d i v e r g e n c e e x i s t s f o r t h e c o r p o r a -
t i o n i n c o m e t a x . T h e d i v e r s i t y a m o n g s t a t e s i n r e l i a n c e o n c o r p o r a -
t i o n i n c o m e t a x r e v e n u e s i n 1 9 9 8 w a s a l m o s t e x a c t l y t h e s a m e a s i t
w a s i n 1 9 8 1 .
A n o t e w o r t h y d e v e l o p m e n t i l l u s t r a t e d i n A g u r e 4 . 2 i s t h a t b e g i n -
n i n g i n 1 9 7 8 a n d c o n t i n u i n g t h r o u g h o u t t h e 1 9 9 0 s t h e d i s p e r s i o n i n
c o r p o r a t i o n i n c o m e t a x r e v e n u e s a m o n g s t a t e s e x c e e d e d t h e d i s p e r -
s i o n i n i n c o m e t a x r e v e n u e s . T h e c o e f A c i e n t o f v a r i a t i o n f o r t h e s a l e s
t a x s e r i e s r i s e s n o t i c e a b l y f r o m 1 9 6 9 u n t i l 1 9 8 2 , i n d i c a t i n g d i v e r g e n c e
i n t h i s t a x i n s t r u m e n t . A f t e r 1 9 8 2 t h e d i s p e r s i o n i n s a l e s t a x r e v e n u e s
r e m a i n s v i r t u a l l y u n c h a n g e d t h r o u g h 1 9 9 8 .
A s a n a d d i t i o n a l c h e c k o n t h e c o n v e r g e n c e o r d i v e r g e n c e o f t a x e s
a m o n g s t a t e s A g u r e 4 . 3 d i s p l a y s t h e c o e f A c i e n t o f v a r i a t i o n i n t h e a v -
e r a g e t a x r a t e s f o r i n d i v i d u a l i n c o m e t a x e s , s a l e s t a x e s , a n d t o t a l
s t a t e t a x e s . 5 T h e s e d a t a r e v e a l o n c e a g a i n a n a l m o s t c o n t i n u o u s c o n -
v e r g e n c e a m o n g s t a t e s i n t h e a v e r a g e t a x r a t e s f o r t h e i n d i v i d u a l i n -
c o m e t a x . H o w e v e r , f o r s a l e s t a x e s t h e a v e r a g e t a x r a t e s a m o n g
s t a t e s d i v e r g e s l i g h t l y o v e r t h e s e t h r e e d e c a d e s , w i t h t h e m a i n i n -
c r e a s e o c c u r r i n g b e t w e e n 1 9 6 9 a n d 1 9 8 2 , w h i c h c o r r o b o r a t e s t h e
p a t t e r n i n t h e s a l e s t a x e s s h o w n i n A g u r e 4 . 2 . T h e d i s p e r s i o n p a t t e r n
i n t h e a v e r a g e t a x r a t e f o r t o t a l s t a t e t a x e s r e m a i n s v i r t u a l l y u n -
c h a n g e d t h r o u g h o u t t h e t h r e e d e c a d e s , i n d i c a t i n g n o t e n d e n c y t o -
w a r d t a x p o l i c y c o n v e r g e n c e .
D e m i s e o f t h e S t a t e S a l e s T a x 5 5
1 6 0 %
1 4 0 %
1 2 0 %
1 0 0 %
8 0 %
6 0 %
4 0 %
2 0 %
0 %
1 9 6 5 1 9 7 0 1 9 7 5 1 9 8 0 1 9 8 5 1 9 9 0 1 9 9 5 2 0 0 0
I n c o m e T a x S h a r e S a l e s T a x S h a r e C o r p o r a t i o n T a x S h a r e
F i g . 4 . 2 . C o n v e r g e n c e / d i v e r g e n c e a m o n g s t a t e s i n t h e s t r u c t u r e o f t a x e s ( m e a s u r e d b y
t a x i n s t r u m e n t s s h a r e o f t o t a l t a x e s )
I n s u m , t h e s e A n d i n g s i n d i c a t e t h a t w h i l e r e l i a n c e o n t h e i n d i v i d u a l
i n c o m e t a x i n c r e a s e d i n a l m o s t a l l s t a t e s ( 4 2 o u t o f 5 0 ) t h e i n c r e a s e s
w e r e l a r g e r i n t h e l o w i n c o m e t a x s t a t e s r e l a t i v e t o t h e h i g h i n c o m e
t a x s t a t e s . T h e c o m b i n e d e f f e c t o f t h e s e a d j u s t m e n t s c r e a t e d m o r e u n i -
f o r m i t y a m o n g s t a t e s w i t h r e s p e c t t o r e v e n u e s f r o m t h e i n d i v i d u a l
C o e f f i c i e n t o f V a r i a t i o n
5 6 V o l a t i l e S t a t e s
1 0 0 %
9 0 %
8 0 %
7 0 %
6 0 %
5 0 %
4 0 %
3 0 %
2 0 %
1 0 %
0 %
1 9 6 5 1 9 7 0 1 9 7 5 1 9 8 0 1 9 8 5 1 9 9 0 1 9 9 5 2 0 0 0
I n c o m e T a x S a l e s T a x T o t a l T a x e s
F i g . 4 . 3 . C o n v e r g e n c e / d i v e r g e n c e a m o n g s t a t e s i n a v e r a g e t a x r a t e s
i n c o m e t a x . T h e a v e r a g e t a x r a t e o n i n d i v i d u a l i n c o m e l i k e w i s e
t e n d e d t o w a r d g r e a t e r u n i f o r m i t y b e t w e e n 1 9 6 9 a n d 1 9 9 8 . I n c o n -
t r a s t , w h i l e a l m o s t a l l s t a t e s ( 4 4 o u t o f 5 0 ) r e d u c e d t h e i r r e l i a n c e o n
s a l e s t a x r e v e n u e s , t h e d e c r e a s e s o c c u r r e d i n h i g h a n d l o w s a l e s t a x
s t a t e s a l i k e . I n o t h e r w o r d s , s t a t e s w i t h h e a v y r e l i a n c e o n s a l e s t a x
r e v e n u e s a n d t h o s e w i t h l i g h t r e l i a n c e c u t b a c k i n a b o u t e q u a l p r o -
C o e f f i c i e n t o f V a r i a t i o n
D e m i s e o f t h e S t a t e S a l e s T a x 5 7
p o r t i o n s . A s a r e s u l t , d i v e r s i t y a m o n g s t a t e s i n t h e a v e r a g e t a x r a t e f o r
s a l e s t a x e s s l i g h t l y i n c r e a s e d o v e r t h e p e r i o d . I n 1 9 9 8 s t a t e s e x h i b i t e d
b r o a d e r d i v e r s i t y w i t h r e s p e c t t o c o r p o r a t i o n i n c o m e t a x e s t h a n p e r -
s o n a l i n c o m e t a x e s , a n o t a b l e e v o l u t i o n i n s t a t e A s c a l s t r u c t u r e s , a s
s h o w n i n A g u r e 4 . 2 .
E s t i m a t e s o f S t a t e M a r g i n a l T a x R a t e s
T h e a n a l y s i s e x p a n d s p r i o r s t u d i e s o f s t a t e t a x e s A r s t b y e s t i m a t i n g t h e
m a r g i n a l t a x r a t e a n d t h e a v e r a g e t a x r a t e f o r s a l e s t a x e s a n d i n d i v i d -
u a l i n c o m e t a x e s i n e a c h s t a t e . P a s t s t u d i e s h a v e e s t i m a t e d m a r g i n a l
a n d a v e r a g e r a t e s o n l y f o r t o t a l s t a t e a n d l o c a l t a x e s . T h e s e p a r a t e e s -
t i m a t e s f o r s a l e s a n d i n c o m e t a x e s f a c i l i t a t e c o m p a r i s o n s w i t h i n a n d
a c r o s s s t a t e s i n t h e r e l a t i v e d e g r e e o f p r o g r e s s i v i t y o r r e g r e s s i v i t y o f
t h e s e t w o p r e d o m i n a n t s t a t e t a x i n s t r u m e n t s . T h e s e e s t i m a t e s o f s a l e s
a n d i n c o m e m a r g i n a l t a x r a t e s a r e u s e d t o e x a m i n e t h e e f f e c t s o f A s c a l
p o l i c y o n s t a t e e c o n o m i c p e r f o r m a n c e i n c h a p t e r 5 . A s d i s c u s s e d t h e r e
i n a d d i t i o n a l d e t a i l , m a r g i n a l a n d a v e r a g e t a x r a t e s a r e r e q u i r e d f o r a n
a p p r o p r i a t e s p e c i A c a t i o n o f t h e s t a t i s t i c a l a n a l y s i s .
K o e s t e r a n d K o r m e n d i ( 1 9 8 9 ) d e v e l o p e d a p r o c e d u r e t o e s t i m a t e
m a r g i n a l t a x r a t e s t h a t w a s s u b s e q u e n t l y e m p l o y e d b y M u l l e n a n d
W i l l i a m s ( 1 9 9 4 ) a n d B e s c i ( 1 9 9 6 ) . K o e s t e r a n d K o r m e n d i e s t i m a t e d
t h e s e r a t e s f o r a c r o s s - s e c t i o n o f 6 3 c o u n t r i e s u s i n g t h e a g g r e g a t e o f a l l
c o u n t r y t a x r e v e n u e s . M u l l e n a n d W i l l i a m s a n d B e s c i e s t i m a t e d t h e s e
r a t e s f o r t h e A m e r i c a n s t a t e s , b u t , a s n o t e d , b o t h s t u d i e s u s e t o t a l s t a t e
a n d l o c a l t a x r e v e n u e s . T h e n o v e l t y h e r e i s t o e s t i m a t e t h e m a r g i n a l
a n d a v e r a g e r a t e s s e p a r a t e l y f o r s t a t e s a l e s t a x e s a n d s t a t e i n d i v i d -
u a l i n c o m e t a x e s . F o r c o m p a r i s o n , t h e a n a l y s i s a l s o e s t i m a t e s t h e m a r -
g i n a l a n d a v e r a g e r a t e s f o r t o t a l s t a t e t a x e s .
T h e K o e s t e r - K o r m e n d i p r o c e d u r e t o e s t i m a t e t h e m a r g i n a l t a x
r a t e u s e s t h e m o d e l s h o w n i n e q u a t i o n ( 4 . 1 ) : 6
R e v e n u e t M T R I n c o m e t µt , ( 4 . 1 )
w h e r e t h e s u b s c r i p t s r e f e r t o y e a r t a n d t h e e s t i m a t i o n u s e s t h e s a m p l e
p e r i o d 1 9 6 9 t o 1 9 9 8 ( t h e m o s t r e c e n t l y a v a i l a b l e d a t a ) . F o r c o m p a r i -
s o n , t h e t i m e p e r i o d i n t h e M u l l e n a n d W i l l i a m s ( 1 9 9 4 ) s t u d y b e g a n i n
1 9 6 9 a n d e n d e d i n 1 9 8 6 , a n d t h e t i m e p e r i o d i n t h e B e s c i ( 1 9 9 6 ) s t u d y
b e g a n i n 1 9 6 1 a n d e n d e d i n 1 9 9 2 . R e v e n u e t i s a s t a t e s r e v e n u e f r o m
t h e s p e c i A c t a x b e i n g a n a l y z e d ( e i t h e r s a l e s t a x e s , i n d i v i d u a l i n c o m e
t a x e s , o r t o t a l t a x e s ) i n y e a r t . I n c o m e t i s a s t a t e s t o t a l p e r s o n a l i n c o m e
i n y e a r t . I n t h i s s p e c i A c a t i o n M T R I n c o m e t m e a s u r e s r e v e n u e s t h a t
r e s p o n d t o i n c o m e c h a n g e s a n d t h e c o e f A c i e n t o n i n c o m e , M T R , g i v e s
5 8 V o l a t i l e S t a t e s
t h e e f f e c t o n r e v e n u e s o f a s m a l l c h a n g e i n i n c o m e i n p e r i o d t . I n o t h e r
w o r d s , t h e r e g r e s s i o n c o e f A c i e n t o n I n c o m e t ( d e n o t e d M T R ) e s t i m a t e s
t h e m a r g i n a l t a x r a t e ( b y d e A n i t i o n , t h e c h a n g e i n r e v e n u e i n r e s p o n s e
t o a c h a n g e i n i n c o m e ) . 7 U n d e r t h e K o e s t e r - K o r m e n d i p r o c e d u r e t h e
e s t i m a t e d M T R d o e s n o t a p p l y t o a n y o n e i n d i v i d u a l ; r a t h e r , i t a p -
p r o x i m a t e s t h e m a r g i n a l t a x r a t e f o r t h e r e p r e s e n t a t i v e ( a v e r a g e ) i n -
d i v i d u a l i n t h e s t a t e . T h e c o n s t a n t t e r m i n t h e r e g r e s s i o n e q u a t i o n , ,
p r o x i e s t a x r e v e n u e s t h a t a r e n o t a f f e c t e d b y c h a n g e s i n i n c o m e a n d , i t
i s i m p o r t a n t t o n o t e , w o u l d n o t b e e x p e c t e d t o i n B u e n c e i n d i v i d u a l i n -
c e n t i v e s w i t h r e s p e c t t o c h a n g e s i n i n c o m e . 8
T h r e e A n a l d e t a i l s a b o u t t h e e s t i m a t i o n p r o c e d u r e r e q u i r e e x p l a -
n a t i o n . F i r s t , e a c h o f t h e e s t i m a t i o n m o d e l s i n c l u d e s a A r s t - o r d e r a u -
t o r e g r e s s i v e t e r m t o c o r r e c t f o r s e r i a l c o r r e l a t i o n i n t h e e r r o r t e r m s
( d e n o t e d µt i n e q u a t i o n ( 4 . 1 ) ) . S e c o n d , c e r t a i n s t a t e s a r e e x c l u d e d
f r o m t h e r e g r e s s i o n a n a l y s i s . 9 T h i r d , t h e e s t i m a t e s o f t h e m a r g i n a l t a x
r a t e s i n s i x s t a t e s u s e a s l i g h t l y m o d i A e d s a m p l e p e r i o d . T h e s e s i x
s t a t e s e x p e r i e n c e d m a j o r s t r u c t u r a l c h a n g e s i n t h e i r t a x c o d e s i n t h e
e a r l y 1 9 7 0 s . 1 0
T h e e s t i m a t e d t a x r a t e s f o r e a c h s t a t e a r e r e p o r t e d i n t a b l e 4 . 2 ( f o r
t h e p e r s o n a l i n c o m e t a x ) , t a b l e 4 . 3 ( f o r t h e s a l e s t a x ) , a n d t a b l e 4 . 4
( f o r t o t a l s t a t e t a x e s ) . B e f o r e d i s c u s s i n g t h e s t a t e - s p e c i A c r e s u l t s f o r
m a r g i n a l t a x r a t e s , t h e p r o c e d u r e f o r e s t i m a t i n g a v e r a g e t a x r a t e s i s
d e s c r i b e d .
E s t i m a t e s o f S t a t e A v e r a g e T a x R a t e s
T h e c o m m o n l y u s e d p r o c e d u r e t o e s t i m a t e a v e r a g e t a x r a t e s ( A T R )
i s s h o w n i n e q u a t i o n ( 4 . 2 ) : 1 1
R e v e n u e t
A T R t , ( 4 . 2 )
I n c o m e t
w h e r e t h e s u b s c r i p t s a g a i n r e f e r t o y e a r t . A s d e A n e d i n e q u a t i o n ( 4 . 1 )
R e v e n u e t i s a s t a t e s r e v e n u e f r o m t h e s p e c i A c t a x b e i n g a n a l y z e d
( e i t h e r s a l e s t a x e s , p e r s o n a l i n c o m e t a x e s , o r t o t a l t a x e s ) i n y e a r t a n d
I n c o m e t i s a s t a t e s t o t a l p e r s o n a l i n c o m e i n y e a r t . F i n a l l y , t h e e s t i -
m a t e s o f t h e a v e r a g e t a x r a t e s f o r e a c h s t a t e a r e c o m p u t e d a s t h e
m e a n v a l u e o f A T R t f o r t h e 1 9 6 9 9 8 p e r i o d . 1 2
S t a t e - S p e c i f i c R e s u l t s f o r M a r g i n a l R a t e s a n d
A v e r a g e R a t e s
T a b l e 4 . 2 p r e s e n t s t h e e s t i m a t e d m a r g i n a l a n d a v e r a g e r a t e s f o r t h e
p e r s o n a l i n c o m e t a x a n d t h e r a n k i n t h e s e r a t e s a m o n g t h e 5 0 s t a t e s .
T A B L E 4 . 2 . S t a t e P e r s o n a l I n c o m e T a x e s : M a r g i n a l a n d A v e r a g e T a x R a t e s ,
1 9 6 9 9 8
M a r g i n a l R a t e ( % ) R a n k A v e r a g e R a t e ( % ) R a n k
A l a b a m a 1 . 9 6 1 7 1 . 4 0 1 9
A l a s k a 1 1
A r i z o n a 1 . 7 5 1 4 1 . 3 5 1 8
A r k a n s a s 2 . 6 1 3 1 1 . 6 7 2 6
C a l i f o r n i a 2 . 8 2 3 6 2 . 0 8 3 6
C o l o r a d o 2 . 4 4 2 4 1 . 7 9 3 0
C o n n e c t i c u t 1 1
D e l a w a r e 3 . 2 2 4 3 3 . 2 6 4 9
F l o r i d a 1 1
G e o r g i a 2 . 7 0 3 3 1 . 9 3 3 2
H a w a i i 3 . 3 6 4 5 2 . 8 3 4 4
I d a h o 2 . 9 7 4 1 2 . 1 9 4 0
I l l i n o i s 1 . 9 4 1 6 1 . 4 7 2 0
I n d i a n a 2 . 9 2 4 0 1 . 6 6 2 5
I o w a 2 . 9 0 3 8 2 . 1 2 3 7
K a n s a s 2 . 5 0 2 5 1 . 5 8 2 4
K e n t u c k y 2 . 9 0 3 9 1 . 8 6 3 1
L o u i s i a n a 1 . 5 2 1 2 0 . 8 5 1 1
M a i n e 3 . 2 6 4 4 1 . 7 5 2 8
M a r y l a n d 2 . 6 0 3 0 2 . 3 6 4 2
M a s s a c h u s e t t s 3 . 9 2 4 9 3 . 0 4 4 5
M i c h i g a n 2 . 5 4 2 7 1 . 9 9 3 4
M i n n e s o t a 3 . 4 9 4 7 3 . 1 1 4 6
M i s s i s s i p p i 1 . 6 0 1 3 1 . 0 5 1 3
M i s s o u r i 2 . 4 2 2 2 1 . 5 0 2 2
M o n t a n a 2 . 3 9 2 1 2 . 0 0 3 5
N e b r a s k a 2 . 4 3 2 3 1 . 4 7 2 1
N e v a d a 1 1
N e w H a m p s h i r e 1 1
N e w J e r s e y 2 . 2 8 1 9 1 . 1 3 1 5
N e w M e x i c o 2 . 1 8 1 8 1 . 1 0 1 4
N e w Y o r k 3 . 4 9 4 8 3 . 1 4 4 8
N o r t h C a r o l i n a 3 . 1 9 4 2 2 . 4 1 4 3
N o r t h D a k o t a 1 . 1 7 1 1 1 . 0 1 1 2
O h i o 2 . 8 0 3 5 1 . 2 9 1 6
O k l a h o m a 2 . 5 9 2 9 1 . 5 3 2 3
O r e g o n 4 . 1 0 5 0 3 . 2 8 5 0
P e n n s y l v a n i a 1 . 8 5 1 5 1 . 3 3 1 7
R h o d e I s l a n d 2 . 6 2 3 2 1 . 7 6 2 9
S o u t h C a r o l i n a 2 . 5 2 2 6 1 . 9 7 3 3
S o u t h D a k o t a 1 1
T e n n e s s e e 1 1
T e x a s 1 1
U t a h 2 . 8 9 3 7 2 . 1 6 3 9
V e r m o n t 2 . 3 7 2 0 2 . 2 4 4 1
V i r g i n i a 2 . 7 3 3 4 2 . 1 5 3 8
W a s h i n g t o n 1 1
W e s t V i r g i n i a 2 . 5 5 2 8 1 . 6 8 2 7
W i s c o n s i n 3 . 4 6 4 6 3 . 1 4 4 7
W y o m i n g 1 1
N o t e : A r a n k o f 1 i n d i c a t e s t h e s t a t e w i t h t h e l o w e s t t a x r a t e ; a r a n k o f 5 0 i n d i c a t e s t h e h i g h e s t t a x
r a t e . T h e t e n s t a t e s w i t h o u t a n i n c o m e t a x o n e a r n e d i n c o m e r e c e i v e a r a n k o f 1 , a n d t h e n e x t l o w e s t
r a t e r e c e i v e s a r a n k o f 1 1 .
T A B L E 4 . 3 . S t a t e S a l e s T a x e s : M a r g i n a l a n d A v e r a g e T a x R a t e s , 1 9 6 9 9 8
M a r g i n a l R a t e ( % ) R a n k A v e r a g e R a t e ( % ) R a n k
A l a b a m a 2 . 9 0 2 0 3 . 6 9 3 6
A l a s k a 0 . 5 6 5 0 . 9 3 5
A r i z o n a 3 . 8 0 4 0 3 . 9 8 4 3
A r k a n s a s 3 . 9 2 4 1 3 . 8 5 3 9
C a l i f o r n i a 2 . 8 2 1 6 2 . 9 0 1 7
C o l o r a d o 1 . 8 9 6 2 . 3 5 8
C o n n e c t i c u t 3 . 6 0 3 4 3 . 5 9 3 3
D e l a w a r e 1 1
F l o r i d a 4 . 2 8 4 4 4 . 0 2 4 4
G e o r g i a 2 . 5 2 1 3 3 . 1 8 2 4
H a w a i i 6 . 1 9 5 0 5 . 6 9 5 0
I d a h o 3 . 6 9 3 7 3 . 2 3 2 5
I l l i n o i s 2 . 4 6 1 1 2 . 9 0 1 5
I n d i a n a 2 . 8 6 1 8 3 . 3 4 2 7
I o w a 3 . 3 2 3 0 3 . 0 1 1 9
K a n s a s 3 . 1 6 2 7 2 . 9 0 1 6
K e n t u c k y 3 . 6 3 3 5 3 . 7 1 3 7
L o u i s i a n a 2 . 9 1 2 1 3 . 3 5 2 8
M a i n e 3 . 5 0 3 2 3 . 9 8 4 2
M a r y l a n d 2 . 4 1 1 0 2 . 6 2 1 0
M a s s a c h u s e t t s 2 . 1 3 8 2 . 2 3 6
M i c h i g a n 3 . 1 1 2 6 2 . 9 6 1 8
M i n n e s o t a 3 . 7 1 3 8 3 . 3 0 2 6
M i s s i s s i p p i 4 . 8 7 4 6 5 . 1 4 4 8
M i s s o u r i 2 . 7 2 1 4 2 . 7 0 1 1
M o n t a n a 1 1
N e b r a s k a 3 . 1 7 2 8 3 . 0 1 2 0
N e v a d a 5 . 4 9 4 8 5 . 0 9 4 5
N e w H a m p s h i r e 1 1
N e w J e r s e y 3 . 1 0 2 5 2 . 8 0 1 3
N e w M e x i c o 5 . 3 6 4 7 5 . 1 4 4 7
N e w Y o r k 2 . 1 6 9 2 . 4 2 9
N o r t h C a r o l i n a 2 . 9 0 1 9 3 . 1 1 2 2
N o r t h D a k o t a 4 . 3 6 4 5 3 . 6 7 3 5
O h i o 2 . 9 2 2 2 2 . 8 2 1 4
O k l a h o m a 2 . 8 5 1 7 2 . 7 8 1 2
O r e g o n 1 1
P e n n s y l v a n i a 2 . 7 9 1 5 3 . 0 8 2 1
R h o d e I s l a n d 3 . 0 5 2 4 3 . 4 2 3 0
S o u t h C a r o l i n a 3 . 2 7 2 9 3 . 9 2 4 1
S o u t h D a k o t a 3 . 5 6 3 3 3 . 8 2 3 8
T e n n e s s e e 4 . 0 4 4 2 3 . 8 8 4 0
T e x a s 4 . 1 5 4 3 3 . 5 2 3 2
U t a h 3 . 6 3 3 6 3 . 6 1 3 4
V e r m o n t 3 . 0 3 2 3 3 . 3 6 2 9
V i r g i n i a 1 . 9 7 7 2 . 3 4 7
W a s h i n g t o n 5 . 6 7 4 9 5 . 4 9 4 9
W e s t V i r g i n i a 3 . 7 1 3 9 5 . 0 9 4 6
W i s c o n s i n 3 . 4 0 3 1 3 . 1 3 2 3
W y o m i n g 2 . 4 9 1 2 3 . 4 5 3 1
N o t e : A r a n k o f 1 i n d i c a t e s t h e s t a t e w i t h t h e l o w e s t t a x r a t e ; a r a n k o f 5 0 i n d i c a t e s t h e h i g h e s t t a x
r a t e . T h e 4 s t a t e s w i t h o u t a g e n e r a l s a l e s t a x r e c e i v e a r a n k o f 1 , a n d t h e n e x t l o w e s t r a t e r e c e i v e s a
r a n k o f 5 .
T A B L E 4 . 4 . T o t a l S t a t e T a x e s : M a r g i n a l a n d A v e r a g e T a x R a t e s , 1 9 6 9 9 8
M a r g i n a l R a t e ( % ) R a n k A v e r a g e R a t e ( % ) R a n k
A l a b a m a 5 . 1 2 1 4 5 . 4 0 2 7
A l a s k a 2 . 3 5 2 4 . 4 2 9
A r i z o n a 6 . 0 1 2 8 5 . 7 0 3 2
A r k a n s a s 6 . 9 3 4 3 5 . 9 7 3 6
C a l i f o r n i a 6 . 3 2 3 3 5 . 7 4 3 3
C o l o r a d o 4 . 5 0 7 4 . 4 1 8
C o n n e c t i c u t 6 . 7 1 3 9 5 . 0 6 2 1
D e l a w a r e 5 . 3 2 1 7 5 . 3 1 2 6
F l o r i d a 4 . 5 7 9 4 . 2 8 6
G e o r g i a 5 . 5 9 2 0 5 . 5 7 3 0
H a w a i i 9 . 7 6 5 0 8 . 8 4 5 0
I d a h o 7 . 1 5 4 6 5 . 8 7 3 5
I l l i n o i s 4 . 9 2 1 2 4 . 7 6 1 7
I n d i a n a 6 . 4 6 3 4 5 . 3 0 2 5
I o w a 6 . 5 5 3 5 5 . 4 8 2 8
K a n s a s 6 . 0 9 3 0 4 . 9 5 1 9
K e n t u c k y 6 . 9 2 4 2 6 . 0 5 3 9
L o u i s i a n a 4 . 7 9 1 0 4 . 6 7 1 5
M a i n e 7 . 0 9 4 4 6 . 0 6 4 0
M a r y l a n d 5 . 2 3 1 6 5 . 2 7 2 4
M a s s a c h u s e t t s 6 . 6 7 3 8 6 . 0 5 3 8
M i c h i g a n 6 . 6 6 3 7 5 . 8 0 3 4
M i n n e s o t a 7 . 6 8 4 8 7 . 0 4 4 8
M i s s i s s i p p i 6 . 9 1 4 0 6 . 5 7 4 5
M i s s o u r i 5 . 4 3 1 8 4 . 4 5 1 2
M o n t a n a 4 . 3 0 6 4 . 0 1 5
N e b r a s k a 5 . 9 3 2 6 4 . 7 6 1 6
N e v a d a 5 . 4 9 1 9 5 . 0 9 2 2
N e w H a m p s h i r e 2 . 3 1 1 2 . 3 9 1
N e w J e r s e y 5 . 8 8 2 4 4 . 4 5 1 0
N e w M e x i c o 7 . 9 8 4 9 6 . 6 0 4 6
N e w Y o r k 6 . 1 3 3 2 6 . 2 0 4 3
N o r t h C a r o l i n a 6 . 6 2 3 6 6 . 1 0 4 2
N o r t h D a k o t a 6 . 1 1 3 1 5 . 1 5 2 3
O h i o 5 . 9 5 2 7 4 . 4 1 7
O k l a h o m a 5 . 6 9 2 2 4 . 6 0 1 4
O r e g o n 5 . 2 0 1 5 4 . 5 6 1 3
P e n n s y l v a n i a 5 . 0 7 1 3 5 . 0 5 2 0
R h o d e I s l a n d 5 . 8 8 2 5 5 . 6 6 3 1
S o u t h C a r o l i n a 6 . 0 3 2 9 6 . 3 4 4 4
S o u t h D a k o t a 3 . 8 7 4 3 . 9 6 4
T e n n e s s e e 4 . 5 4 8 4 . 4 5 1 1
T e x a s 4 . 1 5 5 3 . 5 2 3
U t a h 6 . 9 1 4 1 6 . 1 0 4 1
V e r m o n t 5 . 7 0 2 3 5 . 9 9 3 7
V i r g i n i a 4 . 9 1 1 1 4 . 8 0 1 8
W a s h i n g t o n 5 . 6 7 2 1 5 . 4 9 2 9
W e s t V i r g i n i a 7 . 1 5 4 5 7 . 1 6 4 9
W i s c o n s i n 7 . 3 3 4 7 6 . 8 4 4 7
W y o m i n g 2 . 4 9 3 3 . 4 5 2
N o t e : A r a n k o f 1 i n d i c a t e s t h e s t a t e w i t h t h e l o w e s t t a x r a t e ; a r a n k o f 5 0 i n d i c a t e s t h e h i g h e s t t a x
r a t e .
6 2 V o l a t i l e S t a t e s
T h e 7 s t a t e s w i t h o u t a n i n d i v i d u a l i n c o m e t a x a n d t h e 3 s t a t e s w i t h -
o u t t a x e s o n e a r n e d i n c o m e r e c e i v e a r a n k o f 1 . N o r t h D a k o t a , w h i c h
h a s t h e l o w e s t m a r g i n a l i n c o m e t a x r a t e a m o n g s t a t e s t h a t t a x e a r n e d
i n c o m e , r e c e i v e s a r a n k o f 1 1 , a n d s o o n . T h e s t a t e w i t h t h e h i g h e s t
m a r g i n a l i n c o m e t a x r a t e , O r e g o n , r e c e i v e s a r a n k o f 5 0 .
T h e r a t e s r e p o r t e d i n t a b l e 4 . 2 r e v e a l t h a t s t a t e p e r s o n a l i n c o m e
t a x e s a r e o v e r w h e l m i n g l y p r o g r e s s i v e , a A n d i n g c o n s i s t e n t w i t h c o n -
v e n t i o n a l w i s d o m . I n 3 9 o f t h e 4 0 s t a t e s w i t h a p e r s o n a l i n c o m e t a x
o n e a r n e d i n c o m e , t h e e s t i m a t e d m a r g i n a l t a x r a t e e x c e e d s t h e a v e r -
a g e t a x r a t e . T h e s o l e e x c e p t i o n i s D e l a w a r e , w h e r e t h e a v e r a g e r a t e
b a r e l y e x c e e d s t h e m a r g i n a l r a t e , i n d i c a t i n g a s l i g h t l y r e g r e s s i v e
s t r u c t u r e . I n c i d e n t a l l y , D e l a w a r e d o e s n o t h a v e a g e n e r a l s a l e s t a x ; i n -
s t e a d i t r e l i e s h e a v i l y o n t h e c o r p o r a t i o n i n c o m e t a x a n d o n c o r p o -
r a t e c h a r t e r i n g f e e s f o r s t a t e r e v e n u e s . O r e g o n , w h i c h a l s o l e v i e s n o
s a l e s t a x , e x h i b i t s t h e h i g h e s t m a r g i n a l t a x r a t e s o n p e r s o n a l i n c o m e ,
f o l l o w e d b y M a s s a c h u s e t t s , N e w Y o r k , M i n n e s o t a , a n d W i s c o n s i n .
T a b l e 4 . 3 s h o w s t h e e s t i m a t e d a v e r a g e a n d m a r g i n a l r a t e s f o r t h e
s a l e s t a x . A g a i n t h e t a b l e s h o w s t h e r a n k i n g f o r t h e r a t e s a m o n g
s t a t e s . H e r e t h e f o u r s t a t e s w i t h o u t a g e n e r a l s a l e s t a x r e c e i v e a r a n k
o f 1 . T h e s t a t e ( t h a t h a s a g e n e r a l s a l e s t a x ) w i t h t h e l o w e s t s a l e s t a x
r a t e ( A l a s k a ) r e c e i v e s a r a n k o f 5 , a n d s o o n . T h e s t a t e w i t h t h e h i g h -
e s t s a l e s t a x r a t e ( H a w a i i ) r e c e i v e s a r a n k o f 5 0 .
T a b l e 4 . 3 r e v e a l s a n i m p o r t a n t a n d u n c o n v e n t i o n a l A n d i n g w i t h r e -
s p e c t t o s t a t e s a l e s t a x e s : t h i s t a x i s p r o g r e s s i v e i n a s u r p r i s i n g l y l a r g e
n u m b e r o f s t a t e s . O f t h e 4 6 s t a t e s w i t h a g e n e r a l s a l e s t a x , t h e m a r -
g i n a l t a x r a t e e x c e e d s t h e a v e r a g e t a x r a t e i n 2 2 o f t h e m . I n e s s e n c e ,
a l m o s t h a l f o f t h e s t a t e s h a v e a p r o g r e s s i v e s a l e s t a x . C o n v e n t i o n a l
w i s d o m h o l d s t h a t t h e s a l e s t a x i s r e g r e s s i v e , w h e r e a s t h e i n c o m e t a x
t e n d s t o b e p r o g r e s s i v e . H o w e v e r , s o m e s t a t e s d o e x e m p t f r o m t h e
g e n e r a l s a l e s t a x b a s i c n e c e s s i t i e s s u c h a s f o o d a n d p r e s c r i p t i o n a n d
n o n p r e s c r i p t i o n d r u g s . O t h e r s t a t e s a p p l y a d i f f e r e n t i a l l y l o w e r t a x
r a t e t o n e c e s s i t i e s . A n i n c r e a s i n g n u m b e r o f s t a t e s h a v e i n s t i t u t e d
s a l e s t a x h o l i d a y s , o r s p e c i a l s h o p p i n g p e r i o d s d u r i n g w h i c h n o
s a l e s t a x e s a r e l e v i e d . S u c h e x e m p t i o n s a n d s p e c i a l r a t e s w o u l d m a k e
t h e s a l e s t a x r e l a t i v e l y m o r e p r o g r e s s i v e .
T a b l e 4 . 4 p r e s e n t s t h e a v e r a g e a n d m a r g i n a l r a t e s a n d t h e s t a t e
r a n k i n g s f o r s t a t e t o t a l t a x e s . B a s e d o n t o t a l t a x e s , 4 0 o u t o f t h e 5 0
s t a t e s e x h i b i t a m a r g i n a l t a x r a t e i n e x c e s s o f t h e a v e r a g e t a x r a t e .
T h i s e s t i m a t e o f t h e d e g r e e o f o v e r a l l t a x p r o g r e s s i v i t y a p p r o x i m a t e s
t h e r e s u l t s r e p o r t e d b y M u l l e n a n d W i l l i a m s ( 1 9 9 4 ) a n d B e s c i ( 1 9 9 6 )
u s i n g a l l s t a t e a n d l o c a l t a x e s . R e g a r d i n g t h e i n d i v i d u a l s t a t e r a n k i n g s
D e m i s e o f t h e S t a t e S a l e s T a x 6 3
f o r t o t a l t a x e s , N e w H a m p s h i r e s h o w s t h e l o w e s t m a r g i n a l r a t e s , f o l -
l o w e d b y A l a s k a , W y o m i n g , S o u t h D a k o t a , a n d T e x a s . A t t h e o t h e r
e n d o f t h e s p e c t r u m , t h e h i g h e s t m a r g i n a l t a x r a t e s a r e s e e n i n
H a w a i i , N e w M e x i c o , M i n n e s o t a , W i s c o n s i n , a n d I d a h o .
C o m m e n t a r y
T h e d i s p l a c e m e n t o f t h e s a l e s t a x b y t h e i n d i v i d u a l i n c o m e t a x s t a n d s
o u t a s a f u n d a m e n t a l t r a n s f o r m a t i o n i n s t a t e A s c a l s t r u c t u r e s i n t h e
1 9 7 0 s , 1 9 8 0 s , a n d 1 9 9 0 s . I n t h e l a t e 1 9 9 0 s t h e s a l e s t a x r e m a i n e d t h e
l a r g e s t t a x r e v e n u e s o u r c e f o r s t a t e g o v e r n m e n t s , y e t t h i s p a l e d i n
c o m p a r i s o n t o t h e d o m i n a n c e o f t h e s a l e s t a x t h r e e d e c a d e s e a r l i e r .
I n a l m o s t e v e r y s t a t e t h e i n c o m e t a x e n c r o a c h e d o n t h e s a l e s t a x a s a
r e v e n u e s o u r c e . I n 1 9 9 8 , a l m o s t o n e i n f o u r s t a t e s r a i s e d m o r e r e v -
e n u e s f r o m p e r s o n a l i n c o m e t a x e s t h a n f r o m s a l e s t a x e s , u p f r o m
a b o u t o n e i n t e n i n 1 9 6 9 . T h e s h a r e o f s t a t e r e v e n u e s r a i s e d f r o m t h e
c o r p o r a t i o n n e t i n c o m e t a x r e m a i n e d s t e a d y t h r o u g h o u t t h e 1 9 7 0 s ,
1 9 8 0 s , a n d 1 9 9 0 s , a n d t h e l i n e a r t r e n d p r o j e c t i o n i n d i c a t e s t h i s t a x i n -
s t r u m e n t w i l l c o n t i n u e t o a c c o u n t f o r a b o u t 8 p e r c e n t o f t a x r e v e n u e s
i n t h e t y p i c a l s t a t e . L i n e a r p r o j e c t i o n s o f t h e h i s t o r i c a l t r e n d s i n d i c a t e
t h a t s t a t e i n c o m e t a x r e v e n u e s w i l l s o o n r e a c h p a r i t y w i t h s a l e s t a x
r e v e n u e s i n t h e t y p i c a l s t a t e . B y 2 0 1 0 , t h e t y p i c a l s t a t e w i l l r a i s e h a l f
o f i t s t a x r e v e n u e s f r o m t h e i n d i v i d u a l i n c o m e t a x .
T h e s h a r p e v o l u t i o n t o w a r d g r e a t e r u n i f o r m i t y w i t h r e g a r d t o t h e
i n d i v i d u a l i n c o m e t a x r e p r e s e n t s a s e c o n d f u n d a m e n t a l d e v e l o p m e n t
i n s t a t e A s c a l p o l i c y . I n c o n t r a s t , w e o b s e r v e a t r e n d t o w a r d g r e a t e r
d i v e r s i t y a m o n g s t a t e s w i t h r e g a r d t o s a l e s t a x e s . I t i s i m p o r t a n t t o
n o t e t h a t t h e d a t a r e v e a l n o o v e r a l l A s c a l c o n v e r g e n c e a m o n g s t a t e s
b a s e d o n t o t a l s t a t e t a x e s .
T h e e s t i m a t e s f o r t o t a l s t a t e t a x e s i n d i c a t e t h a t t h e m a r g i n a l r a t e
e x c e e d s t h e a v e r a g e r a t e i n 4 0 o f t h e 5 0 s t a t e s , e v i d e n c e o f b r o a d -
b a s e d p r o g r e s s i v i t y i n t h e o v e r a l l s t r u c t u r e o f s t a t e t a x e s . F o r t h e p e r -
s o n a l i n c o m e t a x , t h e m a r g i n a l r a t e e x c e e d s t h e a v e r a g e r a t e i n a l l b u t
o n e s t a t e . T h e A n d i n g t h a t s a l e s t a x e s a p p e a r t o b e p r o g r e s s i v e i n
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