Kryteria przyjęte na mocy konwencji w Montevideo z 1933, określane są następująco:
■ stałą ludność,
■ suwerenną władzę,
■ określone terytorium (wielkość państwa nie wpływa na jego podmiotowość) oddzielone od innych granicą,
■ zdolność wchodzenia w relacje międzynarodowe.