(krzywa sumowa opadli S(t). Podstawowym parametrem charakteryzującym zmienność opadu w czasie jest natężenie (intensywność; wzór podany wyżej). Chwilowe natężenie opadu:
I(t)=dS(t)/dt=tg<j>
gdzie: 9- kąt nachylenia stycznej do krzywej sumowej.
Między natężeniem opadu a czasem jego trwania istnieje związek. Z obserwacji wynika, że im większe natężenie tym krótszy czas trwania Mówiąc o natężeniu ma się na myśli maksymalne możliwe natężenie. Ponieważ natężenia tego nie da się określić, pod uwagę bierze się opady o maksymalnym natężeniu dotychczas pomierzonym, albo na podstawie rachunku prawdopodobieństwa rozważa się maksymalne możliwe natężenie o określonym prawdopodobieństwie Zagadnienie to ma zasadnicze znaczenie przy projektowaniu sieci kanalizacji deszczowej i systemów melioracyjnych. Wymiarowanie wykonuje się uwzględniając nie maksymalne możliwe przepływy, a przepływy o określonym prawdopodobieństwie wystąpienia. W ten sposób unika się przewymiarowania obiektu, oszczędzając pieniądze, dopuszczając niekiedy do przeciążenia układu. Tak obliczona sieć kanalizacyjna raz na jakiś czas może się przepełnić i zalać ulice, ale koszt naprawy takiej awarii będzie mniejszy niż zaprojektowanie, wykonalne i konserwacja sieci zaprojektowanej na maksymalne przepływy. Deszcz miarodajny - jest to deszcz o czasie trwania równym czasowi spływu pojedynczej cząsteczki z najodleglejszego punktu zlewni do przekroju obliczeniowego. Natężenie deszczu miarodajnego (potrzebne do obliczenia przepływu obliczeniowego w kanalizacji deszczowej! wg Blaszczyka:
gdzie c- okres jednorazowego przekroczenia danego natężenia [lata] np raz na 5 lat przekroczone jest natężenie to c=5, c może być równe 1,2,5 lub 10 lat. C=1 dla peryferiów miasta, c=2 dla centrum miasta, c=5 dla śródmieścia i dużych kolektorów, c=10 w nieckach terenowych z ważnymi obiektami
Przepływ obliczeniowy dla kanalizacji deszczowej:
Q„w=9ygF [dnr!/s]
gdzie: 9- współczynnik opóźnienia odpływu (<1), 9- współczynnik spływu (<1, zależny od dzielnicy, np tereny zielone mają 0,15 a tereny przemysłowe 0,65), q-natężenie deszczu miarodajnego, F- powierzchnia zlewni [ha).
Zmienność przestrzenna:
Nie w każdym miejscu jest taki sam opad, w mieście w różnych miejscach pada różnie (c jest różne, więc i Q,« jest różne), na świecie też są różne opady, ale do obliczeń przyjmujemy, że rozkład jest równomierny. Na rozkład opadów na kuli ziemskiej oprócz strefowego rozkładu temperatur ma wpływ cyrkulacja atmosferyczna, działalność cyklonalna i przeważające kierunki wiatru, a także rozmieszczenie ładów i mórz oraz ukształtowanie terenu.
Do wyznaczania obszarowej wysokości opadów dla dowolnego obszani na podstawie pomiarów punktowych w stacjach obserwacyjnych można zastosować metodę izohiet,