Mikroorganizmy wykorzystywane w procesach usuwania metali ciężkich
Przy wykorzystywaniu metod mikrobiologicznych stosowane są szczepy mikroorganizmów charakteryzujące się dobrą zdolnością namnażania nawet w niekorzystnych warunkach środowiskowych. Zastosowanie mają również mieszane populacje drobnoustrojów. Do mikroorganizmów, dzięki którym możliwe jest usuwanie metali ze ścieków, osadow ściekowych, odpadow stałych czy terenów nimi skażonych, zalicza się:
- bakterie,
- drożdże,
- promieniowce,
- pleśnie,
grzyby (bez kapeluszowych),
- glony (bez plechowych).
Bakterie są najliczniej reprezentowaną grupą mikroorganizmów w procesach biosorpcji metali. Należą one do Królestwa Procaryota. Występują praktycznie wszędzie: w wodach, ściekach, powietrzu, glebie, organizmach roślinnych i zwierzęcych.
Charakteryzują się znaczną rozpiętością rozmiarów (od jednego do kilku mikrometrów) i kształtem (kuliste, cylindryczne, spiralne). Wśród kulistych bakterii wyróżnia się: gronkowce (Staphylococcus), dwoinki (Diplococcus), paciorkowce {Streptococcus), ziarniaki czworacze (Tetracoccus), sześcianki (Sarcina). Formy cylindryczne reprezentowane są przez: pałeczki (Bacterium), laseczki (Bacillus), maczugowce (Corynebacterium), prątki (Mycobacterium). Do spiralnych bakterii zaliczyć można: przecinkowce (Vibrio), śrubowce (Spirillum), krętki (Treptonema). Ich cechą charakterystyczną jest brak jądra otoczonego błoną jądrową, mitochondriow oraz jąderka i białek histonowych, a podwójna nić DNA styka się bezpośrednio z plazmą.
Strukturami anatomicznymi występującymi w każdej komorce bakteryjnej są: nukleoid i plazmidy, rybosomy, błona cytoplazmatyczna, a u większości bakterii -ściana komorkowa i mezosomy. U niektórych gatunków występują też: rzęski, fimbrie, zewnątrzkomorkowe polimery, wtręty cytoplazmatyczne.