Ogólna charakterystyka sieci IP oraz zbiory usług dostępnych w tej sieci.
IP - Internet Protocol (Intersieć)
Fizycznie jest to zbiór sieci połączonych routerami (specjalne komputery łączące 2 lub więcej sieci). Sieć IP może być dowolną siecią z komutacją pakietów (sieć pakietowa).Zdefiniowana została jako sieć zawodna (mała pewność poprawności przesyłu), każdy pakiet obsługiwany jest niezależnie od innych, pakiety z jednego ciągu mogą podróżować różnymi ścieżkami (możliwość zagubienia pakietu). W razie zgubienia/uszkodzenia/duplikacji pakiem system nie powiadamia o tym, dlatego używa się tzw. pozytywnego potwierdzenia z retransmisją (po otrzymaniu danych wysyłany jest komunikat potwierdzenia ACK). Datagram IP -podstawowy nośnik (jednostka) informacji; podzielony na nagłówek (adres nadawczy, odbiorczy i pole typu) + dane. Ich przetwarzaniem zajmuje się oprogramowanie.
Protokół IP zawiera trzy definicje: podstawowej jednostki przesyłowej danych używanej w sieciach TCP/IP (określa dokładny format danych), definicję operacji trasowania (wybierania trasy dla przesyłu), reguły przenoszenia pakietów. Adresy sieciow e - są przydzielane przez INTERNIC, adresy komputerów przydziela administrator. TCP - (TCP/IP) protokół odpowiedzialny za składanie pakietów i poprawność transmisji, niezależny od IP, bierze odpowiedzialność za niezawodne dostarczenie datagramów, (wysoka niezawodność).
Zbiory usług dostępnych w sieci IP:
usługi aplikacji: poczta elektroniczna, sieciowe wiadomości, zdalne logowanie, przekaz plików FTP, rozmowa bezpośrednia IRC usługi niezawodnego przesyłania bezpołączeniowego przesyłania pakietów