j głównymi składnikami ropy naftowej są węglowodory nasycone o prostych j \ tańcuchach, ich rozdzielenie następuje na drodze destylacji frakcyjnej
ropa
naftowa
gaz opałowy (poniżej 0 °C)
eter naftowy (35-80 °C)
frakcje ropy naftowej (temp. wrzenia)
benzyna (80-140 °C)
benzyna ciężka (140-180 °C)
nafta
(180-250 °C)
olej smarowy (400-500 °C)
mazut, asfalt (powyżej 500 °C)
właściwości ropy naftowej odkrył Ignacy Łukasiewicz (1822-1882), w 1853 roku skonstruował lampę naftową, w 1854 wybudował pierwszą kopalnię ropy naftowej, a w 1856 pierwszą rafinerię