Pale - są to podłużne elementy z różnych materiałów o stosunku średnicy (boku) do długości w granicach; 1:20 do 1:50.
W palu rozróżniamy:
-głowicę;
-trzon pala(pobocznicę);
-ostrze lub stopę;
-wiązkę pali wieńczy u góry właściwy fundament żelbetowy (zwany tez rusztem lub poduszką) którego kształt zależy od rodzaju konstrukcji: może to być stopa, ława, płyta lub blok masywny;
-w podłożu występują słabo nośne grunty: miękko plastyczne torfy, gliny
-w podłożu występuje płytko poziom wody gruntowej a nie ma możliwości odwodnienia lub jego koszt jest bardzo duży;
-zachodzi potrzeba zabezp. budowli przed osuwiskiem;
-jest ograniczone miejsce na fundamenty np. w budownictwie przemysłowym, gdzie występują duże obciążenia i potrzeba dużo miejsca na różne instalacje i fundamenty pod maszyny w pobliżu ściany obciążającej fundament;
-występują bardzo duże obciążenia, np, filary mostowe;
-na obszarze posadowienia budowli występują zjawiska krasowe lub nierówny strop skał niezwietrzałych;
-w budów, hydrotechnicznym pale stosuje się czasem przy posadowieniu przyczółków jazów a w wyjątkowych wypadkach przy posadowieniu zapór drewnianych i betonowych.
-pale stosuje się też do ochrony nabrzeży oraz do wzmocnienia gruntów słabo nośnych(zagęszczenia luźnych piasków)
-normalne(pośrednie)-nośność pala zależy zarówno od oporu grunt pod ostrzem jak i tarcia wzdłuż pobocznicy pala;
-stojące(słupowe)-nośność pala zależy od oporu pod jego ostrzem (posadowienie na skale litej);
-zawieszone(wiszące)-nośność pala zależy prawie wyłącznie od tarcia gruntu wzdłuż pobocznicy pala, długość takich pali powinna być 2-3 razy większa od szerokości rusztu;