W celu wyeliminowania takich wad obróbki plastycznej na gorąco jak intensywne utlenianie powierzchni półwyrobów i mała dokładność wymiarowa, z jednoczesnym zachowaniem możliwie małych oporów plastycznego kształtowania w porównaniu z wytrzymałością narzędzi, wprowadzono tzw. obróbką plastyczną na półgorąco.
We wszystkich procesach obróbki plastycznej wykorzystuje się zdolność metali do odkształceń trwałych. Jak wiadomo, metale mają budowę krystaliczną która występuje również po ich odkształceniu plastycznym. Podstawowym mechanizmem odkształcenia plastycznego jest odkształcenie przez poślizg. W chwili powstania pierwszych odkształceń plastycznych na powierzchni odkształcanego kryształu pojawiają się charakterystyczne pasma, nazywane pasmami poślizgu.