Samorozprzestrzeniająca się synteza wysokotemperaturowa (SSW) jest egzotermicznym, samopodtrzymującym się procesem chemicznym, zachodzącym zwykle gwałtownie i często w warunkach odbiegających od równowagowych Jej główną zaletą jest możliwość szybkiego otrzymania różnych produktów, także o rozmiarach nanometrowych, często o pożądanych właściwościach i niestandardowej stechiometrii, zatem niemożliwych do wytworzenia wieloma innymi konwencjonalnymi metodami. Jednym z przykładów są nanowłókna węglika krzemu (NWSiC) łączące w sobie korzystne właściwości mechaniczne, chemiczne i termiczne karborundu oraz unikalne cechy nanomateriałów. Do tej pory nie udało się jednak w pełni opisać mechanizmu reakcji SSW, a tym samym uzyskać nad nią całkowitej kontroli. Brak wiarygodnego modelu utrudnia optymalizację procesu i ogranicza możliwości jego wykorzystania w skali większej niż laboratoryjna. Z tego względu poszukiwania parametrów charakterystycznych SSW, które pozwoliłyby w łatwy sposób jednoznacznie diagnozować układ eksperymentalny, są nie tylko ciekawe z poznawczego punktu widzenia, ale również mają znaczenie praktyczne. Innym problemem może być częściowa utrata korzystnych właściwości nanomateriałów przy przejściu do makroskali, powodująca, iż większość z nich w konkretnych zastosowaniach praktycznych nie osiąga maksimum możliwości przewidywanych przez teorię. Pojawia się konieczność stworzenia materiału kompozytowego, który z jednej strony zachowałby większość (jeśli nie wszystkie) cech składnika nanometrowego, a z drugiej umożliwił jego praktyczne wykorzystanie w gotowym produkcie (takim, jak np. element konstrukcyjny, podzespół elektroniczny, itp.).
W niniejszej pracy (rys. 0.1) podjęto próbę częściowego rozwiązania istniejących problemów dotyczących syntezy metodą SSW, a także wykorzystania potencjalnie dużych możliwości otrzymywanych nanowłókien węglika krzemu (NWSiC). W tym celu postawiono sobie za zadanie:
■ Przeprowadzenie badań parametrycznych wybranych układów
eksperymentalnych
■ Fizykochemiczne scharakteryzowanie otrzymywanych produktów (NWSiC i
ich wiązki) i ich oczyszczenie
■ Wykorzystanie sygnału świetlnego towarzyszącego spalaniu jako źródła
informacji diagnostycznej o procesie
■ Sprawdzenie przydatności metod analizy fraktalnej do ilościowego opisu
struktury i morfologii NWSiC
9