System GSM1 jest nadal najpopularniejszym systemem telefonii mobilnej na świecie. Od momentu opublikowania pierwszego standardu (GSM 900 Phase 1) w roku 1988 sieci GSM powstały w 218 krajach, a ilość unikalnych numerów abonenckich przekroczyła w pierwszym kwartale 2007 roku liczbę 2,8 miliarda [41]. Skala wykorzystywania systemu jest zatem ogromna i niejednokrotnie przekazywane są przez niego informacje biznesowe, których utrata może wiązać się ze znacznymi stratami finansowymi. Na ile informacje te są bezpieczne?
Dla Architektury bezpieczeństwa systemu GSM najważniejsze są trzy algorytmy odpowiedzialne za uwierzytelnienie2 użytkownika (algorytm A3) oraz szyfrowanie danych (algorytmy A5 i A8). Ponadto bardzo istotna jest architektura funkcjonalna systemu (w
której przechowywane są dane użytkownika oraz informacje niezbędne do poprawnego działania algorytmów) i protokoły komunikowania się pomiędzy telefonem komórkowym a stacją bazową.
Wszystkie skróty zostały wyjaśnione w Dodatku A.
Wszystkie pojęcia kryptograficzne zostały wyjaśnione w Dodatku B.