1951 Wojewódzka Biblioteka Publiczna w Opolu rozpoczęła działalność.
1953 Biblioteka została przeniesiona do budynku przy ul. Piastowskiej 18.
1955 Nastąpiło połączenie Miejskiej Biblioteki Publicznej w Opolu z Wojewódzką Biblioteką Publiczną.
1956 Ukazał się pierwszy numer poradnika instrukcyjno-metodycznego Pomagamy sobie w pracy.
1958 Rozpoczęto gromadzenie regionalnego egzemplarza obowiązkowego.
1960 Utworzony został Dział Informacyjno-Bibliograficzny.
1961 Bibliotece nadano imię Emanuela Smółki, założyciela pierwszych czytelń ludowych na Śląsku.
1965 Biblioteka otrzymała zniszczony zamek w Rogowie Opolskim.
Rozpoczął się blisko dziesięcioletni remont obiektu.
1968 Powołano Oddział Zbiorów Naukowych, w skład którego weszły czytelnia i wypożyczalnia.
1969 Powstał Dział Zbiorów Specjalnych i Zabytkowych.
1972 Podpisano umowę o współpracy z Okręgową Biblioteką Naukową w Poczdamie.
1974 Utworzone zostały Oddział Muzyczny i Zbiorów Audiowizualnych oraz Dział Konserwacji Zbiorów i Małej Poligrafii;
Nawiązano współpracę z Państwową Biblioteką Naukową w Bańskiej Bystrzycy.
1975 Nowy podział administracyjny kraju przyniósł bibliotece zmianę nazwy na Wojewódzką Bibliotekę Publiczną im. Emanuela Smółki w Opolu; Przejęto zbiory byłej Powiatowej Biblioteki Publicznej w Opolu.