Obiegi gazowe w maszynach cieplnych
1) izotermiczne rozprężanie (od V\ do Vi), które odbywa się dzięki doprowadzonemu do czynnika ciepłu (przemiana 1 -2),
2) adiabatyczne rozprężanie (od kj do kj), w którym temperatura maleje od Tg do ^(przemiana 2-3),
3) izotermiczne sprężanie (od kj do kit), podczas którego z układu pobierana jest energia (przemiana 3-4),
4) adiabatyczne sprężanie (od Vą do ki), w którym temperatura rośnie od Td do Tg (przemiana 4-1).
Sprawność silnika Carnota jest równa:
W Qd-Q, _
Qi Qd Tc
n<i
■g
W - praca obiegu Carnota
Qd - ciepło pobrane ze źródła górnego
Qz - ciepło oddane do źródła dolnego
Td - temperatura źródła dolnego (chłodnicy) Tg - temperatura źródła górnego (grzejnicy)
Sprawność silnika Carnota jest maksymalną sprawnością termiczną silnika cieplnego i zależy wyłącznie od stosunku temperatur. Wniosek ten może być uogólniony na dowolne odwracalne silniki cieplne.