Elektrownie wodne dzieli się na:
• małe (w skrócie MEW) i
• duże - o mocy powyżej 5 MW.
Jest to podział umowny:
- w Stanach Zjednoczonych za małe uznaje się elektrownie o mocy poniżej 15 MW,
- zaś w Szwajcarii i w Skandynawii już elektrownie o mocy ponad 2 MW uchodzą za duże.