Chemiczne środki ochrony roślin (pestycydy) to naturalne lub syntetyczne substancje, które stosowane są w celu zwalczania niepożądanych roślin, zwierząt oraz mikroorganizmów w rolnictwie, higienie weterynaryjnej, gospodarstwie domowym, ochronie zdrowia i higienie człowieka. Nazwa „pestycydy" wywodzi się od łacińskich słów pestis - morowe powietrze, zaraza oraz cidere - zabijać, niszczyć i w pełni wyjaśnia ich rolę w ochronie płodów rolnych przed chorobami i szkodnikami. Dwoista natura pestycydów związana jest z ich dobroczynnymi właściwościami oraz potencjalnym zagrożeniem związanym ze stosowaniem tych związków. Bardzo dobrym przykładem jest powszechnie znany związek DDT (2-bis-(p-chlorofenylo)-l,l,l-trichloroetan). DDT był powszechnie stosowany w czasie II wojny światowej do przeciwdziałania malarii i tyfusowi. W środowisku ulega on jednak bioakumulacji w łańcuchu pokarmowym, a najbardziej narażone na jego toksyczność są ptaki drapieżne. Ptaki te w wyniku spożytego w ramach łańcucha pokarmowego DDT wytwarzają cienkościenne jaja, łatwo ulegające rozbiciu.
Pestycydy uważane są za substancje powodujące największe zagrożenie dla środowiska, dlatego też powinny wykazywać: selektywną toksyczność, odpowiednią trwałość, podatność na degradację oraz brak tendencji do bioakumulacji w organizmach. Zakłada się, że pestycydy powinny charakteryzować się dużą toksycznością w stosunku do chorób i szkodników, a małą wobec uprawianych roślin.
Biorąc pod uwagę trwałość w środowisku glebowym wyróżnia się pestycydy:
> bardzo trwałe (utrzymujące się w środowisku powyżej 18 miesięcy),
> trwałe (do 18 miesięcy),
> nietrwałe (do 6 miesięcy),
> szybko rozpadające się (do 3 miesięcy).
Do trudno rozkładalnych należą pestycydy chloroorganiczne, które jednocześnie są bardzo słabo rozpuszczalne w wodzie; z tego względu wycofuje się je z użycia. Okres rozkładu wybranych pestycydów przedstawiono w tabeli 1.
Tabela 1. Względna trwałość pestycydów w wodzie
Trwałość T50 [tyg] |
Szybko rozkładane T5o<2 |
Mało trwałe T5o<2-6 |
Średnio trwałe Tso<6-24 |
Trwałe T5o>24 |
kaptan, karbaryl, |
diazynon, profam. |
karbofuran, chlordan, |
DDT, aldryna. | |
Substancje |
dichlorfos, paration. |
metoksychlor, fenuron, |
linuron, symazyna, chlor- |
dieldryna, hepta- |
fosfamidon, 2,4-D |
chloramben |
fenwinfos, diuron |
chlor, benomyl |
Tso - okres połowicznego rozkładu, czyli czas, po upływie którego połowa ilości preparatu ulegnie przemianom chemicznym.
Opracowano na podstawie: A. Brzozowska (red.): Toksykologia żywności Przewodnik do ćwiczeń. Wydawnictwo SGGW, Warszawa 2004
Niektóre pestycydy należą do tzw. trwałych zanieczyszczeń organicznych. Związki te w zależności od środowiska, w którym się znajdują (woda, osady denne, gleba), mogą ulegać powolnym przemianom (degradacji) w wyniku procesów chemicznych, biologicznych oraz fotochemicznych. Do podstawowych reakcji wpływających na degradację pestycydów należą: hydroliza, utlenianie i redukcja, N-nitrozowanie, reakcje wolnorodnikowe oraz fotoliza.
Na szybkość rozkładu pestycydów wpływa wiele czynników, do najważniejszych należą:
> polarność (cząsteczki łatwo rozpuszczalne na ogół łatwiej się rozkładają),
1