W ekonomii o ochronie środowiska mówi się raczej
0 pożądanym stanie środowiska przyrodniczego
1 o optymalnym (z punktu widzenia ekonomicznego) poziomie zanieczyszczeń niż o zupełnym ich wyeliminowaniu.
Pożądany stan środowiska przyrodniczego osiągany jest wówczas, gdy społeczne koszty jego ochrony są równe lub zbliżone do społecznych kosztów zniszczenia poszczególnych jego walorów.
10