Odpowiadając na dwa pytania:
- Skąd się brał pieniądz?
- Co (kto) decydowało o jego emisji?
Wyróżniamy trzy formy (epoki) w historii pieniądza
Pieniądz był jednym z dóbr naturalnych występujących w przyrodzie. O jego emisji decydowały w ostateczności odkryte i dostępne zasoby dobra, które stanowiło surowiec dla pieniądza.
- dobra użytkowe
- kruszce
- monety kruszcowe
Moneta - cechowany kruszec, na którym emitent (mennica) stwierdzał jego wagę i próbę
Wartość nominalna (WN) - cecha monety - wartość, którą moneta reprezentuje Wartość substancjalna (WS) - koszt produkcji, wartość wewnętrzna, którą moneta posiada
WN = WS - pieniądz pełnowartościowy
WN < WS - pieniądz nadwartościowy
WN > WS - pieniądz podwartościowy