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A condięao de conforto termico a que esta sujeita uma pessoa em um ambiente termico esta normalizada atraves da Norma Internacjonał ISO 7730 (1994), a qual e baseada nos estudos de Fanger (1970) na Dinamarca. Esses estudos foram realizados em camaras climatizadas, onde o pesquisador possuia total controle sobre as condięóes ambientais. Foram analisadas as respostas psicofisiológicas relativas a percepęao termica de um grandę grupo de pessoas quando submetidas a variaęóes ambientais na camara climatizada. Nesse estudo, foi analisada a situaęao de conforto termico baseado em modelos fisicos de troca de calor entre o homem e o ambiente.
O organismo humano pode ser comparado a uma maquina termica, a qual gera calor quando executa algum tipo de trabalho. O calor gerado pelo organismo deve ser dissipado em igual proporęao ao ambiente para que nao se eleve nem diminua a temperatura interna do corpo. O ser humano e um organismo extremamente complexo, com um poder de regulaęao termica muito eficiente. Mesmo com esta caracteristica, existem limites que nao devem ser ultrapassados. (HACKENBERG, 2000).
O homem e capaz de ganhar e perder calor para o meio,mas deve perder a quantidade certa de calor em funęao da atividade que esta exercendo e de acordo com as condięóes ambientais, cuja perda deve ocorrer de forma regular. O aumento ou a diminuięao da temperatura interna do organismo (37° C), atraves da perda ou ganho de calor, pode causar danos a saude ou levar ate mesmo a morte. Por esse motivo, os mecanismos temiorreguladores sao ativados e reagem quando as condięóes termicas do meio ultrapassam certos limites de frio ou de calor.