Rys. 1.4. Produkcja energii elektrycznej w latach 1950 - 2009.
Źródło: PSE Operator S.A.
1.3. Cechy systemu elektroenergetycznego
System elektroenergetyczny można traktować jak wielkie przedsiębiorstwo produk-cyjno-dystrybucyjne, którego finalnym produktem jest energia elektryczna. Charakter tego produktu jest szczególny, co powoduje, że system charakteryzuje się pewnymi cechami, które odróżniają go od innych przedsiębiorstw. Cechy te wymieniono poniżej.
1. Bilans mocy i energii
Wytwarzanie, przesył i przetwarzanie energii elektrycznej odbywa się w tej samej chwili, w elementach systemu często bardzo od siebie odległych. Energii elektrycznej w skali masowej nie da się zmagazynować. Tyle energii ile w danym przedziale czasu zostało wyprodukowane, tyle musi być oddane do sieci i - po odliczeniu strat na drodze przesyłu i rozdziału - przetworzone w odbiornikach. Tak więc, w dowolnym odcinku czasu musi być zamknięty bilans energii elektrycznej, a w każdej chwili czasowej bilans mocy, zarówno czynnej jak i biernej.
Wprowadzona do sieci energia elektryczna jest przesyłana do odbiorców1, których struktura i procentowe zużycie energii elektrycznej przedstawione jest w tabeli. 1.1.
Określenie “odbiorca” oznacza osobę fizyczną lub prawną, użytkującą odbiorniki energii elektrycznej.
„Odbiór” oznacza moc lub energię pobieraną w danym punkcie sieci.